Roman Storm demande un supplément de 1,5 million de dollars pour la défense juridique dans l’affaire Tornado Cash

Roman Storm, cofondateur du protocole de confidentialité crypto Tornado Cash, a de nouveau demandé un soutien financier pour couvrir les coûts juridiques rapidement croissants de son procès historique. Dans un appel urgent sur X, Storm a rapporté qu’il avait besoin d’un supplément de 1,5 million de dollars, en plus des millions déjà collectés.

Selon Storm, son équipe juridique travaille « 24 heures sur 24 » sur l’affaire. « Ça semble fou, mais j’ai besoin d’encore environ 1,5 million de dollars, » a-t-il écrit. Entre-temps, 3,2 millions de dollars ont été collectés via son site web, ce qui représente 65% du nouvel objectif de 5 millions de dollars. La Ethereum Foundation a également réussi à collecter 750 000 dollars pour soutenir sa défense.

Précédent pour la cryptoprivacy et la technologie open-source

Le procès, qui a commencé le 14 juillet dans le Southern District de New York et devrait se terminer autour du 11 août, pourrait avoir des conséquences importantes pour l’avenir de la cryptoprivacy. Les procureurs accusent Storm de conspiration en vue de blanchir de l’argent, de violation des sanctions américaines et d’exploitation d’une entreprise de transfert d’argent non licenciée.

La défense de Storm souligne que Tornado Cash n’est pas une entreprise, mais un protocole décentralisé utilisé hors de leur contrôle. Ils se réfèrent à des directives stipulant que les développeurs de logiciels d’anonymisation ne doivent pas s’enregistrer en tant qu’entreprise de transfert d’argent. De plus, ils affirment que l’écriture et la publication de code aux États-Unis sont protégées par le Premier Amendement.

Contexte : Tornado Cash et la controverse

Le protocole Tornado Cash, fondé en 2019 par Storm, Alexey Pertsev et Roman Semenov, a attiré l’attention négative car il a également été utilisé par des organisations criminelles, y compris le groupe Lazarus de Corée du Nord. Cela a conduit à des sanctions par le ministère américain des Finances en août 2022.

Après un procès civil des utilisateurs, ces sanctions ont été levées début 2025, après quoi Tornado Cash a été officiellement retiré de la liste noire de l’OFAC en mars. Le protocole est considéré par ses partisans comme essentiel pour la confidentialité financière, mais reste controversé en raison de son abus par des acteurs malveillants.

Fondateurs sous pression, le monde crypto observe

Les autres fondateurs sont dans différentes situations. Alexey Pertsev a été condamné en mai 2024 aux Pays-Bas pour blanchiment d’argent et a fait appel. Il a été libéré sous conditions strictes, telles que la surveillance électronique. Roman Semenov est toujours sur la liste des personnes recherchées par le FBI américain et est en fuite.

Les prochaines semaines sont décisives, tant pour Storm que pour le monde crypto plus large. Le verdict pourrait être déterminant pour l’avenir des outils de confidentialité open-source, l’innovation dans DeFi et l’équilibre entre la confidentialité et la surveillance dans le secteur financier.