OpenAI : un premier appareil de la taille d’un palet de hockey, à plus de 300 dollars

OpenAI franchit une étape importante au-delà de ChatGPT et prépare son premier appareil grand public conçu en interne. Il s’agirait d’une enceinte IA portable, sans écran, d’un format proche d’un palet de hockey. Sa commercialisation est prévue pour 2027, à un prix qui devrait dépasser 300 dollars.

OpenAI entend ainsi aller plus loin que les enceintes connectées d’Amazon et de Google. L’appareil doit fonctionner comme un assistant IA personnel, disponible tout au long de la journée, capable de dialoguer et de percevoir son environnement grâce à des caméras et des capteurs. Plus il sera utilisé, plus il devra comprendre qui est son utilisateur et le type d’aide dont il a besoin.

OpenAI mise sur un design singulier

Selon des sources proches du dossier, l’appareil adopterait une forme ronde évoquant un beignet et une taille comparable à celle d’un palet de hockey. Grâce à sa batterie, les utilisateurs pourraient facilement le déplacer dans la maison et le poser, par exemple, sur un bureau, une table de nuit ou un plan de travail.

L’absence d’écran est un choix délibéré. OpenAI veut que les utilisateurs interagissent avant tout par la voix, sur le modèle de la fonction vocale de ChatGPT. Des modèles d’IA plus avancés doivent rendre ces échanges plus naturels et plus personnalisés.

L’appareil serait pour cela équipé de microphones et de haut-parleurs, mais aussi de caméras et d’autres capteurs. L’IA pourrait ainsi non seulement entendre ce que dit l’utilisateur, mais aussi percevoir ce qui se passe autour d’elle et intégrer ces informations à ses réponses.

L’élément le plus marquant se situerait dans le design. Certaines pièces bougeraient lorsque l’IA répond, tandis qu’un éclairage indiquerait quand l’appareil écoute. OpenAI veut ainsi donner davantage de personnalité à son enceinte et rendre les interactions plus naturelles qu’avec les enceintes connectées traditionnelles.

L’IA doit aussi apprendre à mieux connaître son utilisateur au fil du temps. Le système mémoriserait ses préférences et le contexte, afin de rendre les conversations plus personnelles et de mieux anticiper ses besoins.

Jony Ive accompagne OpenAI sur le design

L’appareil est développé en collaboration avec LoveFrom, le studio de design de Jony Ive, ancien grand designer d’Apple. Il a notamment signé le design de produits emblématiques de la marque, comme l’iPhone, l’iPad, l’iPod et l’Apple Watch.

Ce positionnement se reflète dans le produit visé. OpenAI mise sur un appareil haut de gamme et entend utiliser des matériaux de qualité, dont du métal. En interne, un prix de vente compris autour de 300 à 400 dollars a été évoqué.

L’appareil serait donc nettement plus cher que la plupart des enceintes connectées, tout en restant moins onéreux qu’un iPhone classique.

Cette enceinte ne serait toutefois qu’un premier pas. OpenAI souhaite à terme développer toute une famille d’appareils IA et nourrit même, à plus long terme, l’ambition de concevoir du matériel pouvant constituer une alternative au smartphone.

Le bras de fer judiciaire avec Apple pourrait contrarier ces plans

Ces ambitions dans le matériel ont précisément opposé OpenAI à Apple. Apple accuse l’entreprise spécialisée dans l’IA d’avoir utilisé des informations confidentielles pour développer de nouveaux produits matériels. OpenAI le conteste et affirme travailler sur des produits fondamentalement différents de ceux proposés par Apple.

L’enceinte IA ronde et portable semble en être un exemple. Apple commercialise bien des HomePod, mais ne propose pas aujourd’hui d’enceinte IA comparable, sans écran et alimentée par batterie.

Le contentieux pourrait toutefois peser sur le calendrier. Apple a demandé à la justice de prononcer une interdiction contre OpenAI. Si elle était accordée, le lancement prévu pourrait s’en trouver compliqué.

Pour l’heure, selon des sources proches du dossier, OpenAI poursuit le développement sans ralentir. L’entreprise veut d’abord présenter l’appareil, avant de le commercialiser en 2027.