Les mineurs de Bitcoin gagnent des milliards grâce à l’IA : déjà 150 milliards de dollars de contrats

Les entreprises de minage de Bitcoin s’imposent à vive allure comme un maillon essentiel de l’industrie de l’IA. Selon le gestionnaire d’actifs Bernstein, elles disposent précisément de ce dont les développeurs d’intelligence artificielle ont le plus besoin : d’importantes capacités électriques et des centres de données déjà opérationnels.

Les nouveaux contrats liés à l’IA représentent désormais une valeur cumulée d’environ 150 milliards de dollars.

Les mineurs de Bitcoin profitent de l’essor fulgurant de l’IA

Selon Bernstein, presque chaque semaine du mois de juillet a vu une entreprise de minage de Bitcoin annoncer un nouvel accord dans l’IA. Ensemble, ces contrats représentent désormais plus de 7,5 gigawatts de capacité électrique.

Les analystes considèrent l’électricité comme le principal frein à la poursuite de la croissance de l’IA. Les centres de données qui développent et exploitent des modèles d’IA avancés consomment des quantités considérables d’énergie. Les sites adaptés, disposant d’une capacité suffisante sur le réseau, deviennent donc de plus en plus rares.

Les mineurs de Bitcoin en tirent parti. Beaucoup disposent déjà de raccordements électriques puissants et de centres de données initialement construits pour le minage de Bitcoin à grande échelle. Cette infrastructure peut être relativement facilement réaffectée à des usages liés à l’IA.

Selon Bernstein, cette infrastructure devrait encore gagner en valeur au cours des prochaines années. Aux États-Unis, la construction de nouveaux centres de données dédiés à l’IA subit en effet de plus en plus de retards, en raison des procédures d’autorisation et des oppositions locales.

Hut 8, IREN et d’autres mineurs misent pleinement sur l’IA

Plusieurs mineurs de Bitcoin ont annoncé ces dernières semaines d’importants projets dans l’IA. Hut 8 a ainsi signé un bail de quinze ans pour un campus de centres de données dédié à l’IA, tandis qu’IREN a conclu de nouveaux contrats cloud avec des développeurs d’applications d’intelligence artificielle.

MARA Holdings étend également ses activités dans l’IA avec un nouveau site au Texas. TeraWulf avait déjà signé un accord de long terme avec la start-up d’IA Anthropic, tandis que Bitdeer investit désormais dans les services de cloud IA et le calcul haute performance.

Les centres de données existants prennent de plus en plus de valeur

Selon Bernstein, la demande pour les sites de minage existants continue de progresser, alors que les nouveaux centres de données dédiés à l’IA se heurtent de plus en plus souvent à des résistances politiques et sociales.

Au Texas, le candidat démocrate au Sénat James Talarico a ainsi plaidé cette semaine pour un durcissement des procédures d’autorisation et la suppression des avantages fiscaux accordés aux centres de données d’IA. Leur forte consommation d’énergie et d’eau suscite également des critiques.

Selon Bernstein, les mineurs de Bitcoin évoluent ainsi de plus en plus d’un simple rôle de mineurs de cryptomonnaies vers celui de fournisseurs stratégiques d’infrastructures numériques pour un secteur de l’IA en pleine expansion.