Fièvre de l’or : longues files devant les magasins alors que le prix s’envole au-delà de 4 200 $

Le prix de l’or a atteint cette semaine un nouveau record, à plus de 4 200 dollars l’once troy. Le métal précieux grimpe depuis des mois et a gagné 61% depuis le début de l’année. La ruée vers l’or donne lieu à des scènes frappantes dans le monde entier: à Sydney, de longues files d’attente s’étiraient jeudi devant un négociant en or, rappelant une panique bancaire.

Les banques centrales amassent de l’or

D’après les médias australiens, la file s’étirait sur plus de soixante mètres à l’heure du déjeuner. Des clients expliquent que, face à la dépréciation du dollar américain, à la forte inflation et à la défiance envers les institutions financières, ils préfèrent détenir de l’or physique.

La hausse des cours ne s’explique pas uniquement par les particuliers. Partout dans le monde, les banques centrales achètent davantage d’or depuis des mois, souvent au détriment des obligations d’État américaines. Selon l’économiste Mohamed El-Erian, l’or représente, pour la première fois depuis 1996, une part plus importante des réserves de banques centrales que les obligations d’État américaines. Désormais, l’or pèse plus d’un quart des réserves mondiales.

Ce basculement illustre l’ampleur des inquiétudes quant à la soutenabilité du système monétaire actuel et au rôle du dollar américain comme monnaie de réserve mondiale.

Les valeurs refuge dans le top 10

Les analystes de The Kobeissi Letter relèvent que l’or, l’argent et Bitcoin figurent désormais tous parmi les dix plus grandes classes d’actifs au monde. Autant d’actifs que les investisseurs considèrent comme des valeurs refuge: ils préservent leur valeur lorsque actions et obligations sont sous pression.

Le dollar américain traverse entre-temps sa pire année depuis 1973. L’érosion de la confiance dans les monnaies traditionnelles dope la demande pour des actifs rares comme les métaux précieux et les monnaies numériques.

Bitcoin reste volatil

Bitcoin, souvent qualifié d’« or numérique », suit en partie la même trajectoire. La cryptomonnaie a une offre fixe et est immunisée contre la censure, des caractéristiques proches de celles de l’or. Mais sa capitalisation, d’environ 2 200 milliards de dollars, reste près de 13 fois inférieure à celle de l’or, ce qui rend son cours plus sensible aux fortes variations.

Après le krach de vendredi dernier, Bitcoin affiche encore une baisse de 8,8%, tandis que certaines petites cryptomonnaies ont perdu plus de 90% de leur valeur. Les partisans y voient au contraire la preuve que Bitcoin résiste relativement mieux, mais les critiques estiment que l’actif ne tient pas sa promesse de réserve de valeur stable.

Parmi ces critiques figure l’économiste Peter Schiff, qui met en garde contre Bitcoin depuis des années. Selon lui, la baisse du cours de Bitcoin face au rallye de l’or montre que le marché haussier des crypto est terminé.

Qu’il s’agisse de clients dans les boutiques ou de banques centrales qui empilent l’or, le mouvement raconte une réalité plus large: les investisseurs cherchent massivement des alternatives aux monnaies et obligations traditionnelles. L’or en tire le plus grand bénéfice, mais Bitcoin et l’argent métal demeurent aussi au cœur de cette quête d’actifs préservant la valeur en période d’incertitude monétaire.