Au Brésil, la banque Itaú adopte le Bitcoin et 14 autres cryptomonnaies

L’une des plus grandes banques d’Amérique latine a officiellement déclaré hier ses activités liées aux cryptomonnaies auprès de la Banque centrale du Brésil, une première pour une banque dans le pays.

Cette démarche répond à une obligation : depuis cette année, les activités liées aux cryptomonnaies sont soumises à de nouvelles règles strictes au Brésil. Les acteurs qui ne respecteront pas l’échéance fixée cette semaine devront mettre fin à leur offre.

Itaú, première banque à déclarer ses activités crypto

Itaú Unibanco, première banque privée du Brésil, a déposé mardi sa déclaration auprès de la banque centrale brésilienne. Elle officialise ainsi ses activités de négociation et de conservation de cryptomonnaies, rapporte le quotidien économique brésilien Valor Econômico.

La banque propose 15 cryptomonnaies, dont le Bitcoin (BTC), l’Ethereum (ETH) et l’USD Coin (USDC). Itaú assure elle-même la conservation des actifs de ses clients, ce qui la place dans la catégorie des courtiers en cryptomonnaies.

Itaú ne communique ni le nombre de ses clients ni ses volumes de transactions, alors que son offre existe depuis près de trois ans. La banque a lancé la négociation de cryptomonnaies en décembre 2023 sur son application d’investissement íon, avant de l’ouvrir à l’ensemble de ses clients particuliers fin 2025.

Le projet avait pris forme plus tôt encore. Dès 2022, Itaú avait annoncé son intention de conserver des cryptomonnaies pour ses clients dans le cadre d’une plateforme de tokenisation.

Une déclaration pour les banques, un agrément pour les acteurs crypto

Le nouveau cadre réglementaire, défini par la résolution 520, est entré en vigueur le 2 février. Les acteurs qui proposaient déjà des services liés aux cryptomonnaies disposaient de 270 jours pour se déclarer. L’échéance tombe donc le vendredi 30 octobre, soit après-demain.

La procédure est simplifiée pour les banques déjà agréées. Une déclaration suffit, à condition d’y joindre une évaluation technique indépendante. Les entreprises spécialisées dans les cryptomonnaies doivent, elles, déposer une demande d’agrément complète, comme le fait actuellement la plateforme brésilienne Mercado Bitcoin.

Les acteurs qui manqueront l’échéance auront 30 jours pour cesser leurs activités. Par ailleurs, à compter du 6 novembre, les banques ne pourront plus travailler avec des prestataires de services sur cryptomonnaies non agréés.

Les grandes banques gagnent du terrain sur le marché crypto brésilien

Pour les clients, le principal avantage concerne la conservation des actifs. Un prestataire agréé doit séparer les cryptomonnaies de ses clients de ses propres fonds et respecter des exigences minimales de fonds propres. Il est également soumis aux mêmes règles de lutte contre le blanchiment que les courtiers en valeurs mobilières.

Si ces mesures renforcent la protection des consommateurs, elles relèvent nettement les barrières à l’entrée. En juillet, la banque centrale a interdit les services liés aux cryptomonnaies aux petites banques du Segment 5, une catégorie soumise à des règles allégées pour les établissements de taille modeste. Des exigences de sécurité encore plus strictes s’appliqueront à partir de 2027.

Un autre texte, la résolution 521, soumet les transactions en cryptomonnaies à la réglementation des changes. Les transferts avec des acteurs non agréés sont ainsi plafonnés à 100 000 dollars, ce qui limite l’accès des plateformes étrangères au marché.