61 millions de dollars en cryptos saisis après une vaste escroquerie aux États-Unis

Les autorités fédérales américaines ont saisi plus de 61 millions de dollars en USDT en Caroline du Nord. Les fonds proviennent d’une fraude cryptographique romantique à grande échelle, connue internationalement sous le nom de « pig butchering », où les victimes sont attirées par de fausses relations pour investir dans des plateformes de trading frauduleuses.

L’opération a été menée par le ministère public en collaboration avec les enquêtes de sécurité intérieure (HSI).

Les escrocs se faisaient passer pour des partenaires romantiques

Dans ce type de fraude, les escrocs établissent une relation de confiance sur les réseaux sociaux ou les applications de rencontre. Ils se présentent comme des investisseurs prospères et partagent des stratégies de trading apparemment rentables.

Une fois la confiance gagnée, ils dirigent les victimes vers des sites de cryptomonnaies à l’apparence professionnelle. Sur ces plateformes, des rendements élevés sont affichés, mais ces gains sont entièrement fictifs. Les victimes sont encouragées à investir des sommes de plus en plus importantes. Lorsqu’elles souhaitent retirer leur argent, le paiement est bloqué et les fraudeurs exigent des paiements supplémentaires pour des prétendues taxes ou frais de transaction.

Les enquêteurs ont suivi les flux financiers via des portefeuilles numériques

Les enquêteurs de HSI ont pu suivre les flux financiers à travers plusieurs portefeuilles numériques utilisés pour blanchir les gains. Les fonds, d’une valeur de plus de 61 millions de dollars en USDT, ont été saisis et confisqués.

Tether, l’entreprise derrière le stablecoin USDT, a collaboré à l’enquête. Selon le ministère américain de la Justice, Tether a aidé à transférer les actifs gelés.

La fraude cryptographique mondiale atteint 17 milliards de dollars

L’affaire s’inscrit dans une tendance plus large. Selon le Crypto Scams Report 2026 de la société d’analyse blockchain Chainalysis, les pertes mondiales dues aux escroqueries cryptographiques ont atteint 17 milliards de dollars en 2025.

La fraude utilisant l’intelligence artificielle (IA) en particulier augmente fortement. Le rapport indique que la fraude d’identité et d’ingénierie sociale alimentée par l’IA a augmenté de 1 400 % d’une année sur l’autre. Les criminels utilisent l’IA pour créer notamment de fausses photos, vidéos et identités en ligne convaincantes.

En décembre 2025, un investisseur américain en Bitcoin (BTC) a perdu l’intégralité de ses économies de retraite après avoir été convaincu de transférer ses cryptomonnaies vers une plateforme factice. Le coupable a utilisé une identité fictive et des images générées par IA pour établir la confiance.

Sanctions plus sévères pour les escrocs cryptographiques

Les autorités américaines imposent des sanctions de plus en plus sévères. En février, une figure clé d’une opération de blanchiment de crypto impliquant plus de 70 millions de dollars a été condamnée à vingt ans de prison.