Un développeur de Bitcoin a présenté une proposition visant à protéger les détenteurs de cryptomonnaies contre les futurs ordinateurs quantiques. L’objectif est d’empêcher les pirates de vider d’anciens portefeuilles Bitcoin. Toute tentative de vol de BTC exposerait son auteur à la perte de ses propres fonds.

Une piste pour protéger Bitcoin des ordinateurs quantiques

Le développeur de Bitcoin Core Cory Fields a présenté le 4 novembre le concept de « mines quantiques ».

Cette proposition vise à répondre à une menace future pour Bitcoin (BTC). À terme, de puissants ordinateurs quantiques pourraient déjouer certains mécanismes de sécurité qui protègent les portefeuilles numériques.

Les anciens portefeuilles Bitcoin dont les clés publiques sont visibles sur la blockchain seraient particulièrement vulnérables. Fields propose de n’autoriser les retraits suspects depuis ces portefeuilles que si l’expéditeur dépose en garantie un montant équivalent en bitcoins.

Pour transférer un bitcoin, par exemple, il faudrait en mobiliser un second depuis un portefeuille résistant aux attaques quantiques. La transaction serait alors temporairement bloquée, pendant trente jours par exemple.

Durant ce délai, le propriétaire légitime pourrait faire valoir ses droits sur les bitcoins grâce à une preuve de propriété spécifique enregistrée au préalable. S’il s’avère qu’un pirate est à l’origine de la transaction, le propriétaire pourrait non seulement récupérer ses bitcoins volés, mais aussi réclamer la garantie déposée par l’attaquant.

Des contraintes importantes pour les anciens portefeuilles Bitcoin

La proposition présente toutefois des inconvénients majeurs. Les détenteurs légitimes de bitcoins devraient eux aussi disposer de fonds supplémentaires à déposer en garantie pour transférer leurs avoirs. Une contrainte potentiellement problématique pour ceux qui conservent tous leurs BTC dans un ancien portefeuille.

Par ailleurs, de nombreux propriétaires d’anciens portefeuilles n’ont plus leurs clés d’accès et ne peuvent donc pas préparer de preuve de propriété. Fields propose ainsi un système d’enchères permettant à d’autres participants de faire échouer une tentative de vol et, éventuellement, de récupérer la garantie du pirate. Les bitcoins du portefeuille d’origine pourraient alors être perdus, sans toutefois tomber entre les mains de l’attaquant.

À ce stade, la proposition reste purement théorique. Aucun plan détaillé ne prévoit encore la mise en œuvre des modifications nécessaires sur le réseau Bitcoin. De plus, aucun ordinateur quantique n’a, à ce jour, démontré publiquement sa capacité à déjouer la sécurité de Bitcoin de cette manière.

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