Des cryptomineurs malaisiens volent près d’un milliard d’euros d’électricité

En Malaisie, les pratiques illégales de minage de Bitcoin posent de très graves problèmes. Selon des données officielles, près de 14 000 sites de cryptominage illégaux ont été découverts depuis 2020. Ensemble, ces sites ont détourné près d’un milliard d’euros d’électricité.

Vols systématiques et contrôle défaillant

Selon de nouveaux chiffres parlementaires, le fournisseur public d’électricité malaisien Tenaga Nasional Berhad a été confronté à une forte hausse des vols d’électricité liés à des activités de minage illégales. Le Ministère de la Transition énergétique et de la Transformation de l’eau a confirmé que ces pratiques ont entraîné, depuis 2020, des pertes de 4,57 milliards de RM (863 millions d’euros).

Ces pertes proviennent d’installations de minage qui contournaient les compteurs ou se raccordaient directement aux lignes de distribution. Résultat: des rigs de minage industriels ont pu fonctionner pendant de longues périodes sans être détectés. Au total, 13 827 sites impliqués dans ces pratiques ont été identifiés.

Pour contrer ce type de vol, le gouvernement a mis en place une base de données centrale. Elle recense les informations des propriétaires et des locataires soupçonnés d’être impliqués dans des vols d’électricité liés au minage de Bitcoin (BTC). Les premiers signes de l’ampleur du phénomène étaient apparus plus tôt cette année. À l’époque, les autorités avaient signalé une hausse de 300 % de ce type d’affaires par rapport aux années précédentes.

Réglementation défaillante et motivations économiques

Des experts en Malaisie pointent une réglementation faible et des systèmes de contrôle obsolètes, qui expliquent la hausse du minage illégal. Selon Gaius, analyste pseudonyme chez TankDAO, les systèmes du pays ne sont pas conçus pour détecter une consommation électrique continue. « Nos systèmes de mesure et de surveillance ne sont pas conçus pour la charge industrielle 24/7 que génère le cryptominage. »

S’ajoute la combinaison d’une électricité bon marché et subventionnée et de la hausse du cours du BTC. « La marge était tout simplement trop lucrative pour être ignorée », affirme Gaius. À ses yeux, le flou juridique nourrit également le problème: le cryptominage évolue dans une « zone grise » réglementaire.

Ces révélations pourraient entraîner des changements attendus en Malaisie. Parmi les pistes: un contrôle plus strict de la consommation d’énergie, un régime d’agrément plus clair pour les entreprises de minage légitimes et un renforcement de l’application au niveau de la distribution.