Bitcoin : les détenteurs de 55 % des bitcoins restent inconnus

Malgré l’intérêt croissant de Wall Street, la majeure partie des bitcoins (BTC) reste hors du champ des grandes institutions financières. Selon une étude de la société d’investissement Galaxy, les propriétaires d’environ 55 % des bitcoins ne sont pas identifiés.

Les propriétaires de 11 millions de bitcoins restent inconnus

Selon les chiffres de Galaxy publiés en octobre, cela représente environ 11,1 millions de BTC. Ces bitcoins sont détenus à des adresses de portefeuilles que les chercheurs ne parviennent à rattacher à aucune personne ni organisation précise.

Alex Thorn, directeur de la recherche chez Galaxy, juge ce constat notable. Il montre, selon lui, que de nombreux investisseurs conservent eux-mêmes leurs bitcoins, malgré l’essor des plateformes d’échange de cryptomonnaies, des grands fonds d’investissement et d’autres institutions financières.

Ce mode de détention, appelé autoconservation, permet aux utilisateurs de garder eux-mêmes le contrôle de l’accès à leurs cryptomonnaies. Ils ne dépendent ainsi ni d’une banque ni d’une plateforme d’échange.

La banque spécialisée dans le Bitcoin Xapo a également réagi à ces chiffres. Selon elle, ils confirment que les particuliers sont présents sur le marché du Bitcoin depuis bien plus longtemps que les grandes institutions financières.

Une partie des bitcoins n’est plus accessible

L’absence de propriétaires identifiés ne signifie toutefois pas que ces 11,1 millions de BTC sont tous détenus par des particuliers.

Une partie pourrait être définitivement perdue, notamment parce que leurs propriétaires ont égaré leurs codes d’accès ou sont décédés.

Ces bitcoins peuvent aussi appartenir à des entreprises, à des fonds d’investissement ou à de gros opérateurs que Galaxy n’a pas encore identifiés.

Pour les 45 % restants, Galaxy indique avoir identifié les acteurs auxquels les bitcoins sont rattachés. Il s’agit notamment de plateformes d’échange de cryptomonnaies, d’ETF Bitcoin américains, du gouvernement américain et de détenteurs de bitcoins de la première heure.

Le plus grand ensemble de bitcoins ainsi identifié est associé au schéma dit « Patoshi », que les chercheurs relient à Satoshi Nakamoto, le créateur du Bitcoin. Il représente environ 1,12 million de BTC.

Malgré le rôle croissant des investisseurs institutionnels, l’identité des propriétaires de plus de la moitié des bitcoins reste donc inconnue.