Un haut responsable de la Fed démissionne : l’inquiétude grandit autour de la politique de taux américaine

Alors que Donald Trump accentue la pression sur la politique de taux américaine, la Federal Reserve perd l’un de ses dirigeants les plus connus. Raphael Bostic, président de la Fed régionale d’Atlanta, a annoncé qu’il quittera ses fonctions fin février.

Son départ intervient alors que la banque centrale est déjà aux prises avec des divisions sur de nouvelles baisses de taux et des tensions politiques accrues autour de la politique monétaire.

Raphael Bostic quitte la Fed

Raphael Bostic, président de la Federal Reserve Bank d’Atlanta, a annoncé qu’il prendrait sa retraite fin février. Cela mettra fin à son mandat à la tête de l’une des douze banques centrales régionales des États-Unis.

En poste depuis 2017, Bostic fait figure de personnalité historique. Il est le premier Afro-Américain et la première personne ouvertement homosexuelle à occuper ce rôle au sein du système de banque centrale américain. À la tête de la Fed d’Atlanta, il était responsable de la sixième région du système de la Federal Reserve, qui couvre des États du Sud comme la Géorgie, la Floride et l’Alabama.

Pendant son mandat, Bostic a mis l’accent sur davantage d’égalité économique et l’égalité des chances pour tous. Il était aussi réputé « faucon ». Il a ainsi soutenu les deux baisses de taux récentes, en septembre et en octobre, tout en mettant en garde contre les risques d’une inflation durablement élevée. « Je suis fier de ce que nous avons accompli pour que l’économie fonctionne mieux pour tous », a déclaré Bostic dans son message d’adieu.

Si aucun nouveau président n’est nommé d’ici fin février, Cheryl Venable, actuellement directrice des opérations, assurera temporairement la direction de la Fed d’Atlanta. La recherche d’un successeur est d’ores et déjà lancée. Selon le conseil, le nouveau dirigeant devra poursuivre la « mission critique de la banque centrale ».

La pression politique sur les taux monte

Le timing de son départ est délicat. Donald Trump met depuis un certain temps la banque centrale sous pression. Cette semaine, il a de nouveau fustigé une politique de taux qu’il juge trop prudente. En toile de fond, l’énorme dette publique américaine, qui avoisine désormais 38 200 milliards de dollars. Avec des taux encore relativement élevés, les charges d’intérêts de l’État s’envolent.

À Washington, on regarde déjà aussi vers un possible successeur du président de la banque centrale au niveau fédéral, le président de la Fed Jerome Powell, dont le mandat s’achève en mai 2026. L’administration Trump a entre-temps réduit la liste de candidats à cinq noms.

Parmi les favoris figurent notamment Kevin Hassett, ancien principal conseiller économique de Trump, et Kevin Warsh, ex-gouverneur de la Fed. Rick Rieder, du gestionnaire d’actifs BlackRock, aurait impressionné lors des entretiens par sa connaissance des marchés et son expérience en dehors de la Fed.

La probabilité d’une baisse des taux en décembre plonge

Contrairement au souhait de Trump, la probabilité d’une baisse des taux en décembre a nettement diminué. Au sein de la Federal Reserve, des divergences sont apparues sur la trajectoire à suivre. Certains responsables craignent que de nouvelles baisses ne ravivent l’inflation, quand d’autres mettent en avant un marché du travail qui s’affaiblit.

La récente fermeture de l’administration a en outre retardé la publication de plusieurs données économiques, ce qui complique le débat. Alors que le marché évaluait encore à plus de 90 % la probabilité d’une baisse, elle est désormais retombée à 65 %.