Trump ouvre un nouveau front dans la guerre commerciale avec des enquêtes sur les tarifs

Les États-Unis franchissent une nouvelle étape dans l’escalade des tensions commerciales avec leurs principaux partenaires économiques. L’administration du président Donald Trump lance des enquêtes sur les pratiques commerciales de l’Union européenne, de la Chine et du Japon, entre autres. Les résultats pourraient avoir des répercussions majeures sur le commerce mondial.

Les États-Unis enquêtent sur 16 partenaires commerciaux

L’administration Trump a annoncé le lancement d’enquêtes commerciales officielles concernant 16 partenaires commerciaux clés. Parmi eux figurent des économies majeures telles que la Chine, l’UE, le Mexique, le Japon et l’Inde.

Le gouvernement américain souhaite vérifier si ces pays ont recours, selon Washington, à des pratiques commerciales déloyales. Si cela est prouvé, les États-Unis pourraient imposer de nouveaux droits de douane sur les produits en provenance de ces pays.

Les enquêtes sont menées sous le régime d’une loi commerciale américaine connue sous le nom de Section 301. Cette loi permet au gouvernement d’examiner si des mesures prises par des gouvernements étrangers nuisent au commerce américain.

Selon Jamieson Greer, représentant américain au commerce, l’enquête cible les pays que les États-Unis soupçonnent de renforcer artificiellement leur industrie.

« Beaucoup de nos partenaires commerciaux produisent dans divers secteurs plus de biens qu’ils ne peuvent en consommer eux-mêmes », a déclaré Greer. Selon lui, cela pourrait mettre l’industrie américaine sous pression.

Si l’enquête révèle effectivement des pratiques commerciales déloyales, le gouvernement américain pourrait imposer de nouveaux droits de douane sur les produits de ces pays. Cela marquerait une nouvelle phase dans la guerre commerciale mondiale menée de longue date par Trump.

Droit de douane temporaire de 10%

Les enquêtes surviennent à un moment où les États-Unis ont réintroduit fin février un droit de douane temporaire. L’administration a instauré une taxe générale de 10% sur les marchandises en provenance de presque tous les partenaires commerciaux.

Cette mesure fait suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis. Les juges ont estimé le mois dernier, par six voix contre trois, que Trump avait outrepassé ses pouvoirs en imposant des droits de douane mondiaux antérieurs.

Selon la Cour, Trump a utilisé l’International Emergency Economic Powers Act pour imposer des tarifs sur des biens étrangers sans l’approbation du Congrès. Aux États-Unis, les droits de douane sont considérés comme des taxes, qui doivent normalement être approuvées par le Congrès.

En raison de cette décision, le gouvernement américain pourrait devoir rembourser jusqu’à 170 milliards de dollars aux entreprises ayant payé ces tarifs auparavant.

Le droit de douane actuel est (provisoirement) possible car il repose sur une autre loi commerciale de 1974. Cette loi permet une mesure temporaire d’une durée maximale de 150 jours.

Le gouvernement américain souhaite donc conclure ces nouvelles enquêtes le plus rapidement possible. L’objectif est de préparer de nouveaux tarifs ou mesures commerciales avant la fin de cette période.