Netflix prépare une série sur le scandale FTX, raconté comme « une histoire d’amour toxique »

Près de quatre ans après la chute de la plateforme d’échange de cryptomonnaies FTX, l’une des plus grandes affaires de fraude de l’histoire fait l’objet d’une série Netflix. La première bande-annonce, dévoilée hier, adopte un angle inattendu : raconter cette fraude de plusieurs milliards de dollars comme une histoire d’amour. Un choix qui passe mal dans le milieu des cryptomonnaies.

FTX, version Bonnie et Clyde

Le projet de série de Netflix sur FTX était connu depuis mai 2025. Les premières images sont désormais disponibles. Le géant du streaming mettra en ligne les huit épisodes de The Altruists le 19 novembre.

Anthony Boyle incarne le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried (SBF), tandis que Julia Garner joue Caroline Ellison. Cette dernière dirigeait à l’époque Alameda Research, la société de trading étroitement liée à FTX.

La série suit ces deux jeunes adultes ambitieux qui bâtissent ensemble un empire des cryptomonnaies. Leur relation amoureuse et leurs projets professionnels s’entremêlent de plus en plus.

La bande-annonce retrace cette ascension fulgurante, depuis leur passion commune pour les mathématiques jusqu’à leur vie luxueuse aux Bahamas, avec, à la clé, un trou de 8 milliards de dollars dans les fonds des clients.

La prise de risque occupe aussi une place dans le récit. Selon l’un des personnages, « tout miser à chaque fois est la stratégie optimale d’un point de vue mathématique ». Une formule qui fait écho aux paris risqués d’Alameda avec l’argent des clients.

Le géant du streaming présente lui-même le duo comme « les Bonnie et Clyde de la génération Z ». Sur Tudum, son site d’actualité, Netflix décrit « une histoire d’amour toxique inspirée d’une véritable fraude ».

Dans la bande-annonce, Julia Garner, dans le rôle d’Ellison, affirme : « Mentir n’est pas un mal si c’est pour une bonne cause. » La réplique peut sembler romancée, mais elle est proche des déclarations d’Ellison sous serment.

En 2023, elle avait expliqué que, pour Bankman-Fried, les interdits du mensonge et du vol ne s’appliquaient pas toujours dans le cadre de l’altruisme efficace. Cette philosophie vise à faire le plus de bien possible, notamment en s’enrichissant pour ensuite donner son argent.

Le créateur de la série, Graham Moore, oscarisé pour le scénario de The Imitation Game, ne voit donc pas les deux protagonistes comme de simples escrocs. Selon lui, tout a commencé par un petit mensonge qui a fini par leur échapper.

« Je suis sincèrement convaincu que Sam et Caroline étaient tous deux profondément attachés à l’altruisme dès le départ », a-t-il déclaré à Tudum. Jacqueline Hoyt, qui codirige la série, ajoute : « Ils voulaient remettre en cause le système. »

Barack et Michelle Obama participent à la production par l’intermédiaire de leur société Higher Ground. La série s’appuie sur les enquêtes du New York Magazine.

Sur le réseau social X, où de nombreux investisseurs en cryptomonnaies sont actifs, la série sur FTX est mal accueillie. Beaucoup jugent les acteurs trop séduisants pour leurs rôles et estiment que le récit ne correspond pas aux faits.

Que s’est-il passé chez FTX ?

En novembre 2022, FTX a fait faillite en quelques jours, après une vague de demandes de retrait de ses clients. Il est alors apparu que Bankman-Fried avait secrètement transféré leurs fonds à Alameda.

Cet argent a servi à financer des investissements, des dons politiques et des achats immobiliers. Selon le ministère américain de la Justice, il a ainsi dérobé plus de 8 milliards de dollars à ses clients.

En 2023, un jury a reconnu Bankman-Fried coupable de sept chefs d’accusation. Il a ensuite été condamné à 25 ans de prison. Ellison a coopéré avec la justice, témoigné contre son ancien compagnon et été libérée en janvier, après 14 mois de détention.

Les clients lésés ont depuis été remboursés. Après cinq vagues de versements, ils ont récupéré environ 105 % du montant de leur créance, en dollars. Le chiffre peut paraître généreux, mais FTX a retenu les cours de novembre 2022 pour ses calculs. Les clients ont donc été fortement désavantagés.

Selon l’administration pénitentiaire américaine, Bankman-Fried doit rester incarcéré jusqu’à la fin de 2043. Il demande à la Cour suprême de réexaminer son dossier et espère obtenir une grâce du président Donald Trump.

Pour de nombreux investisseurs, FTX a été une leçon douloureuse : détenir des fonds sur une plateforme d’échange n’équivaut pas à les conserver dans son propre portefeuille. Depuis, de plus en plus de détenteurs de cryptomonnaies en assurent eux-mêmes la conservation.

L’affaire a aussi eu quelques effets positifs. Les plateformes d’échange publient désormais leurs réserves pour gagner la confiance des utilisateurs. Les régulateurs ont également renforcé leur surveillance afin d’éviter un nouveau FTX.