Meta conçoit un « Tamagotchi » qui répond aux e-mails et réserve des hôtels

Meta a dévoilé un nouvel appareil remarqué, avec lequel le groupe entend littéralement glisser l’intelligence artificielle dans la poche des utilisateurs. Lors de Meta Connect, son patron Mark Zuckerberg a présenté le Muse Charm, un petit boîtier donnant accès à Muse, son assistant d’IA personnel. L’objectif est d’aider les utilisateurs dans leurs tâches quotidiennes, sans qu’ils aient à sortir constamment leur smartphone.

Par son apparence, le Muse Charm rappelle le Tamagotchi des années 1990. Mais derrière son petit écran se cache une ambition bien plus large. Meta veut faire de Muse un assistant numérique capable de prendre réellement en charge certaines tâches à la place de l’utilisateur.

Muse Charm veut exécuter des tâches à votre place

Le Muse Charm a à peu près la taille d’une petite montre de poche et dispose d’un écran d’environ cinq centimètres. Celui-ci affiche un personnage numérique personnalisable, qui incarne Muse.

Les utilisateurs peuvent interagir avec l’appareil grâce à un capteur d’empreintes digitales. Le Charm intègre aussi des technologies vocales, permettant de donner des instructions et de recevoir des réponses. Grâce à une connexion 5G intégrée, l’appareil peut se connecter à Muse même sans Wi-Fi. En revanche, il ne permet pas de passer des appels.

La véritable puissance doit toutefois venir de Muse lui-même. L’assistant d’IA de Meta peut, avec l’autorisation de l’utilisateur, accéder à différents comptes et services personnels. Il peut ensuite exécuter des actions de manière autonome.

Il peut par exemple réserver des billets et des hôtels, répondre à des e-mails ou consulter un agenda. Muse peut aussi rechercher des produits sur Facebook Marketplace, voire négocier avec les vendeurs.

Pour cela, Meta travaille avec de grands groupes technologiques et des prestataires de services. Gmail et Google Drive peuvent être connectés, tandis que des intégrations avec Shopify, OpenTable, Ticketmaster ou encore PayPal doivent permettre à Muse d’effectuer concrètement des démarches au nom de l’utilisateur.

Zuckerberg réoriente ses ambitions vers l’IA

Le Muse Charm ne constitue pas une initiative isolée. Lors de Meta Connect, Mark Zuckerberg a clairement indiqué que l’intelligence artificielle occupe désormais une place beaucoup plus importante dans les projets d’avenir du groupe.

Meta a longtemps misé massivement sur le métavers. Zuckerberg parle aujourd’hui surtout de « superintelligence personnelle », c’est-à-dire d’une IA très puissante, adaptée à chaque utilisateur.

Selon Mark Zuckerberg, il est désormais évident que la superintelligence personnelle arrivera non seulement plus tôt que prévu, mais qu’elle sera aussi bien plus vaste et importante.

Le dirigeant explique que Meta a donc réorienté son attention vers des appareils conçus autour de cette technologie. Muse sera par exemple également disponible sur les lunettes connectées de Meta.

Ce choix rend toutefois le Charm assez singulier. La plupart des fonctions de Muse peuvent en effet aussi être utilisées depuis un smartphone, un navigateur ou WhatsApp. Meta prévoit en outre de déployer son assistant d’IA dans des applications de bureau sur MacOS.

L’entreprise ne semble pas elle-même totalement convaincue par ce petit appareil. Le directeur technologique Andrew Bosworth a présenté le Muse Charm à Bloomberg comme un produit « exploratoire ».

Les précédents appareils d’IA ont déçu

La grande question est donc de savoir si les consommateurs ont réellement envie d’un appareil supplémentaire à transporter et à recharger. D’autres entreprises technologiques en ont fait l’expérience, parfois douloureusement, ces dernières années.

Un exemple connu est le Humane AI Pin. L’appareil coûtait 700 dollars à son lancement et devait constituer une alternative au smartphone. Mais des problèmes liés notamment à l’autonomie et à la surchauffe lui ont valu de mauvaises critiques. L’entreprise derrière l’AI Pin a finalement mis fin à ses activités.

Le Rabbit R1 avait lui aussi suscité beaucoup d’attention lors de son lancement. Cet appareil à 199 dollars devait être capable d’exécuter des commandes complexes grâce à l’intelligence artificielle. Malgré environ 100 000 exemplaires vendus, les testeurs se sont montrés critiques sur sa fiabilité et ses fonctionnalités.

Meta estime néanmoins que le Muse Charm peut trouver son public. Les analystes évoquent surtout les utilisateurs les plus jeunes, qui utilisent plus volontiers les assistants d’IA comme interlocuteurs numériques ou outils du quotidien. Son design proche du Tamagotchi pourrait aussi profiter du regain d’intérêt pour les technologies des années 1990.

Selon l’analyste Linda Sui, l’association de l’IA, de la mode et de la personnalisation pourrait séduire les jeunes utilisateurs, surtout si le produit reste abordable et simple à utiliser.

Elle prévient toutefois qu’une adoption à grande échelle sera difficile si le Muse Charm n’offre rien qu’un smartphone, une montre connectée, des écouteurs ou des lunettes intelligentes ne sachent déjà faire.

Meta n’a pas encore communiqué de prix. Mark Zuckerberg affirme que le Muse Charm doit arriver sur le marché en décembre.