L’IA prend corps : Cathie Wood prédit la percée des robots humanoïdes

Des robots humanoïdes travaillant à nos côtés, sur le lieu de travail. Cela paraît encore futuriste, mais pour l’investisseuse américaine Cathie Wood, c’est peut-être là la plus grande opportunité née de la croissance fulgurante de l’intelligence artificielle (IA). Reste à savoir si ces robots vont vraiment s’imposer bientôt, ou si l’enthousiasme dépasse encore les résultats.

Les robotaxis, première grande étape de l’IA

Wood, fondatrice et dirigeante du gestionnaire d’actifs ARK Invest, s’est exprimée en Arabie saoudite auprès de CNBC lors du Future Investment Initiative à Riyad. Elle voit surtout un grand potentiel pour ce qu’elle appelle l’IA incarnée (« embodied AI »), une intelligence artificielle qui prend une forme physique.

Les robotaxis et la santé devraient être les premiers secteurs où cette évolution se matérialisera. « Nous pensons que cela va bouleverser le monde du transport et que la santé sera l’une des applications les plus profondes de l’IA », a déclaré Wood.

Mais elle voit ensuite une marche encore plus haute. « Je pense que les robots humanoïdes représenteront la plus grande de toutes les opportunités d’IA incarnée. » Il s’agit de robots dont la taille, la forme et les mouvements rappellent ceux des humains, au point de pouvoir être déployés, par exemple, dans les foyers, les magasins ou les hôpitaux.

L’idée n’a rien de neuf. Depuis des années, des entreprises tentent de concevoir des robots capables d’évoluer dans un monde entièrement pensé pour les humains. Les investisseurs sont toutefois restés prudents, notamment parce qu’il s’est avéré difficile de rendre ces machines à la fois abordables et fiables.

Elon Musk croit fermement en Optimus

Parmi les partisans les plus convaincus figure Elon Musk. Le CEO de Tesla a déclaré le mois dernier que le projet de robot humanoïde Optimus pourrait, à terme, représenter environ 80 % de la valeur totale de son entreprise. Il anticipe une demande massive, tant du côté des industriels que des consommateurs.

Dans le portefeuille de l’Artificial Intelligence & Robotics UCITS ETF d’ARK, Tesla, Palantir et AMD constituent les plus grosses positions. De quoi illustrer où Wood attend la croissance à venir. Elle reconnaît toutefois que tous les acteurs ne pourront pas en bénéficier immédiatement.

Doutes sur les valorisations technologiques actuelles

Les grandes entreprises devront peut-être revoir leurs processus organisationnels avant de récolter les gains de productivité attendus. Cela requiert des éditeurs de logiciels comme Palantir, explique Wood, pour accompagner les entreprises dans cette transition.

Les consommateurs, selon elle, se disent en revanche plus rapidement prêts pour une aide intelligente à domicile. « J’ai hâte que des assistants personnels fassent les courses à notre place », a-t-elle ajouté. Pour Wood, l’IA est déjà un outil qui accélère la recherche.

Elle prévient toutefois qu’à court terme, les valorisations élevées des géants de la tech pourraient connaître un sérieux rappel à la réalité, même si, d’ici cinq ans, elles lui paraissent devoir devenir pleinement justifiables.