L’ex-dirigeant de Tether veut vendre sa participation dans le géant des stablecoins

Richard Heathcote, qui était encore au début de l’année Chief Investment Officer et responsable des investissements de Tether, souhaite céder une partie de sa participation dans le géant des stablecoins. C’est ce qu’indiquent des sources proches du dossier à l’agence Bloomberg.

Heathcote travaille avec la banque d’affaires PJT Partners à la vente d’une partie de sa participation de 1,26 % dans la société derrière l’USDT, le plus grand stablecoin au monde, avec environ 184 milliards de dollars en circulation. Les discussions avec de potentiels acquéreurs sont toujours en cours, mais aucune valorisation éventuelle n’a été communiquée.

Une vente à un moment sensible

Le calendrier de cette opération interpelle. Plus tôt cette année, Tether a temporairement mis de côté ses projets de levée de nouveaux capitaux. L’entreprise souhaitait d’abord attendre les résultats de son premier audit complet, mené par l’un des quatre grands cabinets mondiaux.

Selon Bloomberg, des investisseurs potentiels et des banques d’affaires réclamaient depuis quelque temps davantage de transparence sur la situation financière de Tether. Tant que l’audit n’est pas finalisé, la valorisation de l’entreprise reste sujette à débat.

Autre élément notable : à la fin de l’an dernier, Tether avait justement empêché ses actionnaires existants de vendre leurs titres de manière indépendante. L’entreprise craignait qu’une telle opération secondaire ne fragilise une future levée de fonds. D’après les sources citées, Heathcote a toutefois obtenu l’autorisation de céder une partie de sa participation.

L’homme derrière les investissements de Tether

Heathcote a rejoint Tether en janvier 2023, après avoir travaillé comme trader chez BGC Group, une entité liée à Cantor Fitzgerald. En tant que Chief Investment Officer, il avait pris la tête de la stratégie d’investissement de l’entreprise.

Tether gère un vaste portefeuille de bons du Trésor américain servant de réserve à l’USDT. Les intérêts générés par ces titres constituent la principale source de revenus de l’entreprise et ont fortement progressé avec l’augmentation du nombre de jetons USDT en circulation. Sous la direction de Heathcote, Tether a également investi dans des secteurs variés, notamment la robotique et le football.

En mars, Tether a annoncé que Heathcote quittait son poste de directeur des investissements, tout en restant lié à l’entreprise en tant que conseiller.

La dernière attestation financière disponible montre que Tether a dégagé l’an dernier plus de 10 milliards de dollars de bénéfices. Son principal actionnaire reste le président Giancarlo Devasini, dont la fortune est estimée à environ 64 milliards de dollars selon le Bloomberg Billionaires Index. Le marché suit de près les conclusions de l’audit en cours, censées apporter davantage de clarté sur la situation financière de l’émetteur du plus grand stablecoin au monde.