Le fondateur de Telegram met en garde : « Il ne reste plus beaucoup de temps pour sauver l’Internet libre »

Pavel Durov, fondateur et patron de l’application de messagerie Telegram, avertit que le monde se dirige vers un avenir « sombre et dystopique ». Selon lui, les droits à la vie privée sont rapidement remis en cause par des gouvernements partout dans le monde.

Anniversaire, mais aucune raison de célébrer

« Je viens d’avoir 41 ans, mais je n’ai aucune raison de célébrer. Notre génération est à court de temps pour sauver l’internet libre construit par nos pères », a écrit Durov jeudi sur X.

Il pointe notamment le projet dit Chat Control dans l’Union européenne, un système d’identité numérique au Royaume-Uni et des contrôles d’âge pour les réseaux sociaux en Australie. « Ce qui était conçu comme un libre échange d’informations devient désormais l’outil de contrôle ultime », affirme Durov.

L’Allemagne s’oppose à Chat Control

La proposition controversée de l’UE imposerait à des applications comme Telegram, WhatsApp et Signal d’analyser les messages avant chiffrement. Les critiques estiment que cela signerait de fait la fin du chiffrement de bout en bout.

Cette semaine, le texte a toutefois subi un sérieux revers : le plus grand parti politique d’Allemagne s’est prononcé contre le projet. Comme l’Allemagne joue un rôle clé au Parlement européen, cela pourrait faire pencher la balance.

Meredith Whittaker, présidente de Signal, qualifie l’opposition allemande « d’un soulagement », mais avertit que le débat se déplace désormais vers le Conseil de l’UE. « Il n’existe pas de porte dérobée qui n’ouvrirait qu’aux “gentils”. De telles propositions créent au contraire des risques cyber que des pirates et des États hostiles exploiteront. »

Identités numériques au Royaume‑Uni et en Australie

Au Royaume-Uni, les critiques montent également. Le Premier ministre Keir Starmer a annoncé en septembre un système d’identité numérique destiné à identifier les citoyens pour confirmer leurs droits de séjour et de travail. Selon le gouvernement, cela aidera à lutter contre le travail illégal et rendra l’accès aux services publics plus efficace.

Les opposants redoutent toutefois des abus et pointent les risques liés au stockage de données sensibles dans une seule application. Déjà, plus de 2,8 millions de Britanniques ont signé une pétition contre le plan.

L’Australie opte pour une voie similaire. À partir du 10 décembre, les moins de 16 ans ne seront plus autorisés sur les réseaux sociaux. Pour appliquer la mesure, une vérification d’âge numérique est envisagée, ce qui ravive une fois encore les inquiétudes en matière de vie privée et d’utilisation des données.

« Dernière génération à connaître la liberté »

Durov affirme que des pays autrefois réputés pour leurs libertés adoptent désormais des mesures qui en sapent l’essence même. « Notre génération risque d’être la dernière à avoir connu ces libertés, et à les laisser nous être retirées », avertit-il.