La Chambre des représentants enquête sur les messages supprimés de Gary Gensler

Un groupe de membres républicains du Congrès a ouvert une enquête sur les SMS disparus de l’ancien président de la SEC, Gary Gensler. Il s’agit d’échanges perdus lorsque son téléphone professionnel a été effacé.

Selon des critiques, cela pose directement la question de savoir si la SEC a agi avec suffisamment de transparence et de rigueur durant le mandat de Gensler.

Les Républicains exigent des explications du président de la SEC, Paul Atkins

L’affaire a éclaté au grand jour après que l’organe de contrôle interne de la SEC, l’Office of Inspector General (OIG), a conclu début septembre que les messages de Gensler, échangés entre octobre 2022 et septembre 2023, avaient été supprimés par inadvertance.

Le rapport indique également que des conversations liées à des procédures de sanction en cours contre des entreprises crypto ont été perdues. Il reste dès lors incertain que les échanges clés autour des décisions du régulateur puissent un jour être entièrement reconstitués.

Les Républicains demandent des explications à l’actuel président de la SEC, Paul Atkins. Dans une lettre, le président de la commission, French Hill, affirme que sa Commission des services financiers est « en discussion avec l’OIG pour obtenir davantage de clarté et déterminer si une supervision supplémentaire est nécessaire ». Hill juge ces messages disparus « préoccupants pour l’intégrité du régulateur ».

La politique informatique de la SEC a conduit à l’effacement du téléphone de Gensler

Selon l’OIG, la cause vient d’une politique informatique automatisée mal mise en oeuvre au sein de la SEC. Celle-ci a entraîné une réinitialisation complète du téléphone de Gensler. Les problèmes ont été aggravés par l’ignorance des alertes du système et l’absence de sauvegardes. Une défaillance logicielle d’un prestataire externe a également joué un rôle.

L’affaire est d’autant plus sensible que Gensler a infligé en 2023 de lourdes amendes à des institutions financières pour « manquements à la tenue des registres ». La SEC a ainsi récolté plus de 400 millions de dollars. Des élus républicains dénoncent un deux poids, deux mesures. « Il semble que Gensler ait exigé des entreprises qu’elles respectent des règles qu’il n’était pas lui-même en mesure d’appliquer », peut-on lire dans la lettre.

Gensler était considéré comme le plus farouche adversaire du secteur

La crypto-industrie suit l’affaire de très près. Durant son mandat, Gensler était perçu comme l’un des adversaires les plus acharnés du secteur. Sous sa direction, plusieurs grandes sociétés crypto ont été poursuivies pour violation de la législation sur les valeurs mobilières. Des critiques soupçonnent que la ligne de Gensler s’inscrivait dans une stratégie plus large de l’administration Biden visant à pousser les banques à se montrer plus prudentes à l’égard des entreprises crypto.

Le fait que les SMS effacés concernaient justement des échanges liés à ces procédures de sanction alimente encore davantage les soupçons. Des analystes s’interrogent sur la transparence réelle de la SEC sous Gensler, ou sur l’existence d’une communication sélective désormais irrécupérable.