Kraken veut devenir une banque en Europe via une licence en Lituanie

Kraken veut devenir une banque en Europe. La plateforme d’échange de cryptomonnaies travaille à l’obtention d’un agrément bancaire complet sur le continent et vise la Lituanie. Si sa demande est approuvée, Kraken deviendrait la première grande plateforme crypto à disposer d’une licence bancaire européenne.

Cette licence s’inscrit dans une stratégie plus large de sa maison mère, Payward, qui cherche à obtenir davantage d’autorisations réglementaires à l’échelle mondiale. Kraken entend ainsi élargir son offre et s’imposer comme un acteur financier à part entière, aux côtés des banques traditionnelles.

Pourquoi Kraken mise-t-il sur la Lituanie ?

Selon des sources proches du dossier, Kraken cible la Lituanie en raison de l’attractivité du pays pour les entreprises de la fintech. Revolut y avait déjà obtenu en 2018 une licence bancaire spécialisée, lui permettant de proposer des services bancaires dans l’ensemble de l’Espace économique européen (EEE).

Avec un agrément bancaire européen, Kraken ne serait plus seulement une plateforme d’échange de cryptomonnaies. L’entreprise pourrait aussi proposer des produits financiers classiques, comme des comptes de paiement, des prêts et, potentiellement, d’autres services bancaires, selon le périmètre final de la licence et les règles locales.

Kraken n’a pas souhaité commenter ces projets. La Banque de Lituanie a, de son côté, rappelé que les demandes d’agrément étaient confidentielles.

Un volet d’une stratégie mondiale

L’obtention d’une licence bancaire européenne s’inscrit dans l’ambition plus large de Kraken de renforcer son cadre réglementaire à l’échelle mondiale. En mars 2026, Kraken Financial est devenue la première entreprise crypto à accéder au système de paiement de la Réserve fédérale américaine. Elle peut ainsi traiter des transactions via la même infrastructure que les banques traditionnelles.

Deux mois plus tard, sa maison mère Payward a également obtenu une autorisation de la Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) à Dubaï, ce qui lui a permis d’étendre ses activités aux Émirats arabes unis.

Le directeur général Arjun Sethi avait déjà indiqué que Kraken souhaitait obtenir davantage de licences bancaires.

Le plan pour les dix prochaines années consiste à obtenir l’ensemble de ces agréments, soit en rachetant des entreprises existantes, soit en créant dans chaque région une entité réglementée à partir de zéro.

CEO Arjun Sethi

L’entrée en Bourse se rapproche

Cette démarche en vue d’un agrément bancaire européen intervient alors que Kraken prépare également une introduction en Bourse aux États-Unis.

Un nombre accru d’autorisations pourrait renforcer la confiance des régulateurs et des investisseurs institutionnels. Cette stratégie illustre aussi l’effacement progressif de la frontière entre banques traditionnelles et entreprises crypto. Alors que les banques proposent de plus en plus de services liés aux actifs numériques, les grands acteurs de la crypto cherchent, eux, à s’arrimer au système financier existant.