Intel lève 15 milliards de dollars pour profiter de l’essor de l’IA

Intel veut tirer parti d’une année boursière particulièrement favorable en émettant pour 15 milliards de dollars d’actions nouvelles. Le géant américain des semi-conducteurs entend utiliser ces capitaux pour renforcer sa situation financière et poursuivre ses investissements dans les marchés en croissance liés à l’intelligence artificielle et aux centres de données.

Le calendrier retient l’attention. L’action Intel a presque triplé depuis le début de l’année, portée notamment par la forte progression de ses activités dans les centres de données. Même si Intel ne rivalise pas avec Nvidia, leader des puces spécialisées pour l’IA, le groupe profite pleinement des milliards investis dans le monde dans de nouveaux centres de données dédiés à l’IA.

Les investisseurs accueillent pour l’instant négativement l’opération. Avant l’ouverture de Wall Street, l’action Intel reculait d’environ 5 %.

Intel profite de son envolée en Bourse pour lever des milliards

Avec cette émission d’actions, Intel lève de nouveaux capitaux à un moment favorable. Grâce à la forte hausse de son cours cette année, le groupe peut vendre de nouvelles actions à un prix nettement supérieur à celui d’il y a quelques mois.

Ces fonds doivent offrir à Intel davantage de marge de manœuvre pour investir dans plusieurs marchés porteurs. L’entreprise voit notamment des opportunités dans l’IA, les puces conçues sur mesure, les technologies avancées de packaging des semi-conducteurs et la fabrication de puces pour des clients tiers.

Dans le même temps, Intel veut préserver la solidité de son bilan et maintenir sa notation de crédit dans la catégorie investment grade. Le groupe disposera ainsi de davantage de flexibilité financière pour financer son redressement et ses investissements sans dépendre entièrement d’un recours accru à l’endettement.

Pour les actionnaires existants, l’opération comporte toutefois un revers. L’émission de nouvelles actions augmentera le nombre de titres Intel en circulation et diluera leur participation actuelle. Cette dilution semble également peser dans la réaction négative du titre avant l’ouverture.

Les centres de données dédiés à l’IA dopent les revenus d’Intel

Intel reste en retrait par rapport à Nvidia dans les puces spécialisées pour l’IA, mais le groupe profite déjà largement des investissements massifs dans les infrastructures d’intelligence artificielle.

Les centres de données ne reposent en effet pas uniquement sur les puissantes puces d’IA de Nvidia. Ils ont aussi besoin de nombreux processeurs traditionnels pour d’autres tâches de calcul et de traitement. Or Intel conserve une position solide sur ce marché.

Les chiffres l’illustrent clairement. Le chiffre d’affaires de la division centres de données d’Intel a bondi de 59 % au dernier trimestre. Cette activité a ainsi progressé plus de deux fois plus vite que le chiffre d’affaires total du groupe.

Cette croissance a nettement renforcé la confiance des investisseurs dans le retour en grâce d’Intel. L’action a presque triplé depuis le début de l’année et s’échangeait à 101,65 dollars juste avant l’annonce de l’émission d’actions.

Cette envolée boursière sert désormais les intérêts d’Intel. Plus le cours de l’action est élevé, moins l’entreprise doit émettre de nouveaux titres pour lever le même montant. Intel peut ainsi attirer des milliards de dollars de capitaux frais tout en limitant relativement la dilution pour les actionnaires existants.

Intel veut aussi relancer ses propres usines de semi-conducteurs

La production interne de puces reste un élément central du plan de redressement d’Intel. Le groupe dispose d’immenses usines et veut utiliser ces capacités non seulement pour ses propres produits, mais aussi les mettre à disposition de clients externes.

C’est aussi là que se situe l’un de ses principaux défis. Intel cherche à convaincre de grands clients tiers de faire réellement fabriquer leurs puces dans ses usines.

Les nouveaux capitaux donneront à Intel davantage de moyens financiers pour poursuivre cette stratégie. Le groupe tente ainsi de profiter de l’essor de l’IA sur plusieurs fronts : les processeurs pour centres de données, les puces spécialisées, ainsi que la fabrication et le packaging de semi-conducteurs pour d’autres entreprises.