ING : l’IA consomme de l’électricité, mais finance aussi la transition énergétique

L’essor fulgurant de l’intelligence artificielle ne se traduit pas seulement par des milliards d’investissements dans les puces et les centres de données. Il donne aussi un sérieux coup d’accélérateur au marché du financement durable.

Selon ING Research, les émissions mondiales de dette durable pourraient atteindre environ 1,62 billion de dollars en 2026. Le principal moteur est la hausse rapide de la demande d’électricité liée aux centres de données dédiés à l’IA, qui entraîne aussi davantage d’investissements dans les énergies propres et les réseaux électriques.

L’IA ouvre une nouvelle vague de financement vert

Les centres de données consacrés à l’intelligence artificielle consomment nettement plus d’électricité que les infrastructures numériques traditionnelles. Pour répondre à cette demande croissante, les énergéticiens doivent investir dans de nouvelles centrales, les énergies renouvelables et l’extension des réseaux électriques.

Selon ING, ce sont précisément ces projets qui devraient être de plus en plus financés par des obligations vertes et des prêts verts. Les capitaux levés sont alors exclusivement affectés à des projets poursuivant un objectif durable.

Pour cette année, ING table sur environ 700 milliards de dollars d’obligations vertes et 255 milliards de dollars de prêts verts. Ensemble, ces instruments représentent une part importante du marché total du financement durable.

Les entreprises technologiques devraient elles aussi se tourner plus souvent vers les marchés de capitaux. La course mondiale aux infrastructures d’IA exige des dizaines de milliards de dollars d’investissements supplémentaires dans les centres de données, les puces et les capacités réseau.

Les centres de données d’IA mettent la transition énergétique sous tension

La croissance rapide de l’IA a aussi son revers. Les centres de données consomment d’énormes quantités d’électricité. L’origine de cette énergie, ainsi que la pression exercée par ces installations sur les réseaux électriques locaux, font donc l’objet d’une attention croissante.

Tous les nouveaux centres de données ne sont d’ailleurs pas automatiquement éligibles à un financement vert. Les projets doivent de plus en plus démontrer qu’ils permettent d’économiser de l’énergie, qu’ils recourent à une énergie plus propre ou qu’ils contribuent au développement d’infrastructures durables.

ING estime ainsi que le boom de l’IA accélère deux dynamiques en parallèle. D’un côté, les investissements dans les infrastructures numériques augmentent fortement. De l’autre, la nécessité de verdir plus rapidement le système énergétique et de renforcer davantage le réseau électrique devient plus pressante.

Cette évolution est notable. Une technologie connue pour sa forte consommation d’énergie pourrait, indirectement, stimuler des milliards de dollars d’investissements supplémentaires dans les énergies renouvelables et les réseaux électriques modernes.