Deux portefeuilles Bitcoin réactivés après 16 ans : des millions de dollars transférés

Deux mystérieux portefeuilles Bitcoin viennent de redevenir actifs après plus de seize ans d’inactivité. Ces adresses, qui remontent à 2010, ont transféré au total 100 bitcoins (BTC).

À l’époque, ces bitcoins ne valaient que quelques dollars. Leur valeur approche désormais les 6,9 millions de dollars. L’identité de leur propriétaire et les raisons de ces transferts restent inconnues.

Deux portefeuilles Bitcoin réactivés après plus de seize ans

Le service de suivi de la blockchain Whale Alert a repéré deux transactions inhabituelles vendredi 13 novembre au matin. Les deux adresses étaient inactives depuis environ 16,2 ans et détenaient chacune 50 BTC.

Le premier portefeuille a transféré environ 3,44 millions de dollars en bitcoins. Quelques minutes plus tard, un transfert similaire a été effectué depuis la seconde adresse. Le montant total s’élevait à environ 6,89 millions de dollars.

La hausse de leur valeur est particulièrement notable. Selon Whale Alert, les 50 BTC de chaque portefeuille ne valaient que trois dollars en 2010. Aujourd’hui, cette même quantité de bitcoins vaut plus de trois millions de dollars.

L’identité de la personne à l’origine de ces transactions reste inconnue, tout comme l’éventuelle appartenance des deux adresses à un même propriétaire. Ces mouvements ne signifient pas non plus que les bitcoins ont été vendus. Ils peuvent, par exemple, avoir été transférés vers un nouveau portefeuille.

Ces bitcoins proviennent-ils de Satoshi Nakamoto ?

L’ancienneté de ces bitcoins suscite un intérêt particulier. Les adresses remontent à l’« ère Satoshi », les premières années de Bitcoin, lorsque son mystérieux créateur, Satoshi Nakamoto, était encore actif.

Bitcoin a été lancé en janvier 2009. Durant les premières années, les mineurs recevaient une récompense de 50 BTC pour chaque nouveau bloc ajouté à la blockchain. Ce montant est resté inchangé jusqu’à la première réduction de moitié de la récompense, en novembre 2012.

Les 50 BTC détenus par chacun des deux portefeuilles correspondent donc exactement à la récompense initiale accordée pour le minage d’un bloc Bitcoin.

Rien ne prouve toutefois que ces bitcoins proviennent de Satoshi Nakamoto. D’autres mineurs des premières années recevaient eux aussi de tels montants.

De plus en plus d’anciens portefeuilles Bitcoin redeviennent actifs

Ces deux transactions ne sont pas des cas isolés. Selon Whale Alert, un portefeuille contenant 170 BTC est redevenu actif le 22 octobre après treize ans d’inactivité. Ces bitcoins valaient alors environ 14,38 millions de dollars.

Deux jours plus tôt, une autre adresse détenant 500 BTC avait enregistré un mouvement après près de onze ans d’inactivité. Leur valeur atteignait environ 41,5 millions de dollars.

La société d’analyse de la blockchain Arkham a relié cette dernière transaction à des adresses appartenant à Clifton Collins, un trafiquant de drogue irlandais condamné par la justice. Ses bitcoins ont longtemps été considérés comme perdus, car les clés permettant d’y accéder auraient disparu.

Le 17 octobre, des transactions avaient également été signalées depuis d’anciens portefeuilles contenant respectivement 248 et 167 BTC.

Si les transactions en bitcoins sont publiques, l’identité des propriétaires reste souvent inconnue. Les analystes peuvent suivre la destination des fonds, sans toujours pouvoir déterminer qui les contrôle.