Cette start-up inconnue vaut soudain 10 milliards de dollars aux yeux des investisseurs

Une start-up d’IA encore peu connue attire soudain tous les regards dans la Silicon Valley. TypeSafe AI était valorisée il y a un peu plus d’un an à environ 200 millions de dollars. Des investisseurs seraient désormais prêts à valoriser l’entreprise à 10 milliards de dollars, voire davantage.

À l’origine de cet engouement : Jev, un nouveau modèle d’IA lancé la semaine dernière. Selon TypeSafe, il serait, pour certaines tâches, environ cent fois moins cher et plus rapide que les modèles de langage classiques comme ChatGPT ou Claude.

Si cette promesse se vérifie, elle touche l’un des principaux points faibles de l’engouement actuel pour l’IA : le niveau très élevé des coûts.

Pas plus intelligent, mais moins cher

Jev ne cherche pas à faire la même chose que ChatGPT. Le modèle ne rédige pas de textes, ne génère pas d’images et ne tient pas de longues conversations. Il a été conçu pour prendre des décisions simples au sein de logiciels.

Il peut s’agir, par exemple, de déterminer automatiquement si une demande doit être approuvée, bloquée ou vérifiée. Ou encore d’orienter des requêtes au service client et d’évaluer des risques de crédit ou d’assurance.

Pour son fondateur, Diogo Almeida, ce type d’usage ne nécessite pas un modèle de langage extrêmement sophistiqué. C’est précisément là que se situe l’idée : pourquoi mobiliser un modèle coûteux comme ChatGPT ou Claude pour une tâche dont la réponse se résume, au final, à « oui », « non » ou « à vérifier » ?

Jusqu’à cent fois moins cher

Les grands modèles de langage consomment beaucoup de puissance de calcul, car ils génèrent des réponses complètes et suivent parfois de longues chaînes de raisonnement. Selon TypeSafe, Jev choisit au contraire rapidement parmi un nombre limité de réponses possibles.

Le modèle coûterait ainsi environ 4,2 centimes par million de tokens, contre plusieurs dollars pour certains grands modèles de langage. L’entreprise affirme en outre être déjà rentable grâce à ces faibles coûts de calcul.

L’intérêt des développeurs est marqué. La plateforme d’hébergement Vercel a indiqué que, lors de ses premières 24 heures, Jev avait suscité plus de deux fois plus d’intérêt de la part de développeurs payants que tout autre lancement de modèle réalisé auparavant sur la plateforme.

Une menace pour OpenAI et Anthropic ?

C’est là que le dossier devient intéressant. OpenAI, Anthropic et d’autres grands acteurs de l’IA investissent des milliards pour rendre leurs modèles toujours plus performants.

Mais toutes les applications d’IA n’ont peut-être pas besoin de devenir plus intelligentes. Pour de nombreux processus d’entreprise, la rapidité, la fiabilité et le faible coût peuvent compter davantage.

Si les entreprises déplacent massivement les tâches simples vers des modèles spécialisés, cela pourrait exercer une pression sur les prix et les marges des grands laboratoires d’IA.

Cela signifierait aussi qu’une partie du marché de l’IA s’éloigne du modèle unique et gigantesque capable de tout faire.

Des incertitudes encore nombreuses

Il reste toutefois encore trop tôt pour tirer des conclusions. TypeSafe garde secret le mode exact d’entraînement de Jev, et des critiques rappellent que des modèles de classification comparables existent déjà depuis un certain temps, notamment chez Meta, Google et Hugging Face.

La question est donc de savoir si Jev constitue réellement une rupture technologique. Mais son succès met en lumière un point important : la prochaine phase de l’engouement pour l’IA ne se jouera peut-être pas seulement autour de celui qui construira le modèle le plus intelligent.

Il pourrait devenir tout aussi déterminant de savoir qui est capable d’exécuter la même tâche pour une fraction du prix.