‘Bitcoin Rodney’ plaide coupable dans une affaire de fraude crypto de 1,8 milliard de dollars

Un promoteur de crypto de Miami, se faisant appeler ‘Bitcoin Rodney’, a plaidé coupable dans une affaire de fraude aux États-Unis portant sur 1,8 milliard de dollars (environ 1,6 milliard d’euros). Rodney Burton a joué un rôle clé dans HyperFund, une plateforme fictive qui a escroqué des investisseurs à travers le monde. Il risque une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans.

Des investisseurs attirés par des bénéfices quotidiens

HyperFund se présentait comme une plateforme crypto légitime, mais avait été mise en place pour extorquer de l’argent. Entre juin 2020 et janvier 2022, elle a collecté 1,8 milliard de dollars auprès de victimes à travers le monde.

La plateforme attirait les gens avec des promesses absurdes. Quiconque achetait une ‘adhésion’ était censé recevoir un rendement passif quotidien allant de 0,5 à 1 %, jusqu’à ce que l’investissement double ou même triple.

Pour justifier ces rendements exorbitants, HyperFund prétendait tirer ses revenus d’une exploitation minière de crypto à grande échelle, sécurisant un réseau avec de la puissance de calcul en échange de nouvelles pièces. En réalité, ces opérations minières n’existaient pas. À partir de 2021, personne ne pouvait plus retirer d’argent.

C’est un schéma de Ponzi classique, aussi appelé pyramide de Ponzi. Il repose sur l’argent frais, non sur le profit. Ce que les nouveaux investisseurs apportent va aux anciens. C’est comme un seau qui ne reste plein que tant que de l’eau est ajoutée par le haut. Si cela s’arrête, le seau se vide rapidement.

Burton a détourné des millions

Burton, un promoteur de 56 ans de Miami, a reconnu avoir illégalement détourné de l’argent des investisseurs. Il l’a caché derrière des entreprises prétendument consultatives.

Il en a tiré un bénéfice personnel considérable. Burton a empoché au moins 7 851 711 dollars (environ 6,8 millions d’euros) issus de l’opération, en partie provenant de victimes dans l’État américain du Maryland. C’est ce qu’a indiqué le ministère public du district dans un communiqué mercredi.

Le 23 juillet, il connaîtra sa sentence devant le tribunal de Baltimore. Le juge peut lui infliger jusqu’à cinq ans de prison.

La fraude crypto bat des records

Bien que l’industrie crypto devienne de plus en plus mature, des affaires comme celle-ci sont encore fréquentes. La fraude crypto a coûté aux victimes dans le monde 11,4 milliards de dollars (environ 9,9 milliards d’euros) en 2025, selon le rapport annuel du FBI.

Le service d’enquête a reçu l’an passé 181 565 signalements, soit 21 % de plus qu’en 2024. En moyenne, une victime a perdu 62 604 dollars. La fraude aux investissements a été de loin le plus grand poste, avec 7,2 milliards de dollars.