Apple prépare une refonte quasi complète de ses Mac face à l’essor de l’IA

Apple prépare une refonte de grande ampleur de la quasi-totalité de sa gamme Mac. Le géant technologique américain entend profiter de la demande croissante pour des ordinateurs portables et de bureau puissants, adaptés aux usages liés à l’intelligence artificielle. De nouvelles versions du MacBook Pro et de l’iMac doivent arriver dès cet automne, avant des mises à jour du MacBook Air, du Mac mini et du Mac Studio.

Ces projets portent à la fois sur de nouvelles puces et sur des designs entièrement revus. Apple travaille notamment sur un MacBook Pro doté d’un écran OLED et de commandes tactiles. Dans le même temps, les pénuries de puces mémoire pèsent sur la production. La demande pour certains Mac destinés aux applications d’IA est désormais telle que les délais de livraison peuvent atteindre plusieurs mois.

Les nouveaux MacBook Pro et iMac M6 arriveraient en premier

Apple donnera cet automne le coup d’envoi de la plus importante refonte de la gamme Mac depuis plusieurs années. Les premiers modèles attendus sont une version d’entrée de gamme renouvelée du MacBook Pro 14 pouces et le premier nouvel iMac depuis deux ans. Selon des sources proches du dossier, ces deux appareils figureraient parmi les premiers Mac équipés de la nouvelle puce M6.

Le MacBook Pro 14 pouces remanié conserverait en grande partie le design actuel. Le développement de ce modèle, connu en interne sous le nom de code J804, serait désormais achevé. Les nouveaux iMac, identifiés en interne sous les références J833 et J834, sont eux aussi prévus pour une présentation cet automne. Les autres améliorations prévues par Apple, au-delà de la nouvelle puce, ne sont pas encore connues.

Ce calendrier n’a rien d’un hasard. Ces dernières années, le Mac s’est imposé comme une plateforme prisée des développeurs et des entreprises qui exécutent des applications d’IA. Les modèles les plus puissants, comme le Mac mini et le Mac Studio, sont de plus en plus utilisés pour faire tourner des agents d’IA et d’autres applications gourmandes en calcul, qui nécessitent une forte puissance de traitement et beaucoup de mémoire.

Selon Bloomberg, les ventes de Mac progressent ainsi pour la troisième année consécutive. Apple n’a pas souhaité commenter auprès de l’agence Bloomberg ses nouveaux projets de produits.

Le MacBook Pro passerait à l’OLED et au tactile

La refonte la plus importante concernerait le MacBook Pro. Apple travaille sur de nouveaux modèles 14 et 16 pouces au design entièrement revu, dotés d’un écran OLED et compatibles avec des commandes tactiles. Ce serait la première fois qu’un Mac intégrerait un écran tactile.

Les écrans OLED, déjà utilisés dans l’iPhone et l’iPad Pro, sont réputés pour leurs noirs profonds, leur contraste plus élevé et leurs couleurs plus vives. Les nouveaux MacBook Pro, connus en interne sous les références K114 et K116, sont attendus entre la fin de cette année et le début de l’an prochain, selon les sources citées.

Apple teste actuellement ces ordinateurs portables avec macOS 27.1, dont la sortie grand public est prévue fin octobre. Les modèles devraient être équipés des puces M5 Pro et M5 Max, qui ont déjà fait leurs débuts cette année dans le dernier MacBook Pro.

Apple prépare déjà la suite. Des successeurs dotés de puces M7 Pro et M7 Max seraient pour l’heure prévus pour fin 2027 ou début 2028.

La version d’entrée de gamme du MacBook Pro bénéficierait elle aussi d’un nouveau design l’an prochain. Cet ordinateur portable de 14 pouces, connu en interne sous la référence K104, reprendrait le même nouveau châssis que les modèles haut de gamme, mais serait équipé d’une puce M7 standard.

Apple travaille également sur un MacBook Air renouvelé. Les nouvelles versions 13 et 15 pouces sont attendues au début de l’an prochain et conserveraient largement le design actuel. Une déclinaison avec écran OLED ne serait pas prévue avant 2028 au plus tôt.

Cette technologie d’affichage doit à terme être déployée sur plusieurs produits Mac. Apple développe aussi un iMac doté d’un écran OLED, tandis que Bloomberg a déjà indiqué que l’iPad mini passerait lui aussi à l’OLED cette année.

Mac mini et Mac Studio confrontés à de longs délais de livraison

Apple prépare aussi de nouvelles versions du Mac mini et du Mac Studio. Selon plusieurs sources, l’entreprise teste des modèles de Mac mini équipés de puces M5 Pro et M6, tandis que le Mac Studio serait développé avec des processeurs M5 Max et M5 Ultra.

La date de lancement de ces ordinateurs reste toutefois incertaine. Apple fait face à une pénurie mondiale de puces mémoire, ce qui complique la constitution de stocks suffisants.

Le Mac mini et le Mac Studio sont devenus particulièrement populaires ces dernières années pour exécuter des modèles d’IA et d’autres applications intensives en calcul. En raison de cette forte demande, certains modèles actuels ne seraient livrables qu’au-delà de trois mois, selon Bloomberg. Le directeur général Tim Cook avait déjà indiqué plus tôt cette année qu’il pourrait falloir « plusieurs mois » avant que l’offre et la demande retrouvent un équilibre.

Pour augmenter sa production, Apple avait annoncé que le Mac mini serait désormais également fabriqué à Houston. Le groupe poursuit ainsi l’extension de sa production hors d’Asie.

La pénurie a désormais aussi des conséquences pour les consommateurs. En juin, Apple a relevé les prix de tous les modèles de Mac. Le MacBook Neo est ainsi passé de 599 à 699 dollars, tandis que le MacBook Air 13 pouces a augmenté de 200 dollars. Un MacBook Pro 16 pouces entièrement configuré coûte désormais 9 999 dollars.

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Apple travaille par ailleurs sur une nouvelle version du MacBook Neo abordable. Elle devrait recevoir une puce A19 Pro, davantage de mémoire et être régulièrement proposée dans de nouveaux coloris afin de maintenir l’attractivité de l’ordinateur auprès d’un large public.

Selon Bloomberg, Apple prépare en outre une formule d’abonnement ou de location pour ses appareils. Ce programme devrait être lancé prochainement et inclura également le Mac.