Polymarket conclut un accord majeur avec la MLS, mais fait face à des critiques mondiales

Polymarket a conclu un partenariat pluriannuel avec la Major League Soccer (MLS), la première division de football des États-Unis. La plateforme crypto devient le partenaire exclusif des marchés de prévisions pour l’ensemble de la compétition. Cet accord vise à offrir de nouvelles façons aux fans de suivre et vivre les matchs en direct. Parallèlement, Polymarket fait face à une pression juridique croissante à l’échelle mondiale.

La MLS mise sur une nouvelle expérience pour les fans

L’accord, annoncé hier, couvre l’ensemble de la MLS, y compris la MLS Cup, les matchs de conférence, le All-Star Game et le tournoi Leagues Cup.

Polymarket et la MLS souhaitent développer ensemble des expériences dites de second écran. Les fans auront accès, pendant les matchs en direct, à des données supplémentaires, des statistiques et des prévisions, en dehors de la diffusion elle-même.

Selon Shayne Coplan, fondateur et PDG de Polymarket, le public du football américain croît rapidement et la manière dont les fans suivent le jeu évolue également. Rendre visible en temps réel le sentiment autour des matchs et des intrigues doit permettre aux supporters de se sentir plus impliqués dans ce qui se passe sur le terrain.

Polymarket est un marché de prévisions utilisant la crypto et la technologie blockchain. Les utilisateurs y échangent des contrats liés à des événements réels, tels que des matchs sportifs, des élections ou des indicateurs économiques. Cela se fait avec des stablecoins, des cryptomonnaies adossées à des devises fiduciaires comme le dollar.

Un tel contrat représente la probabilité qu’un événement se produise. Si beaucoup de gens prévoient une victoire, le prix augmente. Si la confiance diminue, le prix baisse. Les transactions s’effectuent via la blockchain, un registre numérique public, ce qui garantit transparence et automatisation.

Il n’y a pas de bookmaker pour fixer les cotes. Tout est dirigé par l’offre et la demande. C’est précisément parce que de l’argent est en jeu que les défenseurs considèrent ces marchés comme une source précieuse de données. L’engagement collectif des utilisateurs offrirait une image moins biaisée des résultats attendus que les sondages ou les prévisions d’experts.

Les accords sportifs se multiplient

Polymarket et son concurrent Kalshi ont également conclu des accords de licence pluriannuels avec la Ligue nationale de hockey. Polymarket a en outre signé des accords exclusifs avec l’Ultimate Fighting Championship et les New York Rangers.

Kalshi a dépassé Polymarket en termes de volume de transactions ces derniers mois, principalement grâce à son partenariat avec l’application de trading Robinhood et son fort accent sur les contrats sportifs. Lors de la semaine du 12 janvier, Kalshi a enregistré des transactions à hauteur de 2,15 milliards de dollars. Polymarket a atteint durant la même période un record de près de 825 millions de dollars.

La réglementation reste problématique

Aux États-Unis, la Commodity Futures Trading Commission a autorisé les marchés de prévisions à opérer à l’échelle nationale. Pourtant, des poursuites judiciaires sont en cours dans des États comme le Massachusetts, l’Ohio et le Tennessee, où les contrats sportifs sont considérés comme des jeux d’argent illégaux.

En Europe, l’approche est plus stricte. La France, la Belgique, la Pologne, la Hongrie et le Portugal ont désormais bloqué Polymarket. Au total, la plateforme n’est plus accessible dans 33 pays. La question centrale demeure de savoir si les marchés de prévisions doivent être considérés comme des marchés financiers ou comme des jeux de hasard en ligne.