Nouveaux billets en euros : des millions d’Européens votent pour leur futur design

La Banque centrale européenne (BCE) se rapproche d’une refonte complète des billets en euros. Dix projets ont été retenus pour la première modernisation intégrale depuis l’introduction de la monnaie unique en 2002.

Fait notable, le graphiste néerlandais Joost Grootens figure lui aussi parmi les candidats. Plus de six millions d’Européens ont déjà voté pour départager les projets.

Des millions de votes pour les nouveaux billets en euros

La BCE a présenté la semaine dernière dix projets présélectionnés, répartis autour de deux thèmes. Les habitants de la zone euro peuvent indiquer en ligne, jusqu’au 21 septembre inclus, la série qu’ils préfèrent. Le résultat de cette consultation publique sera pris en compte dans le choix final, aux côtés de l’avis d’un jury professionnel et d’une enquête complémentaire menée auprès des Européens.

La BCE annoncera d’ici la fin de l’année le projet retenu. Les nouveaux billets en euros ne devraient toutefois entrer effectivement en circulation qu’en 2030 ou 2031.

Cette refonte constitue le premier redesign complet depuis la mise en circulation de l’euro en 2002. Outre une nouvelle apparence, les billets intégreront aussi des éléments de sécurité renforcés afin de compliquer la contrefaçon.

Un designer néerlandais mise sur une approche différente

L’un des créateurs sélectionnés est Joost Grootens, basé à Amsterdam. Son projet s’inscrit dans le thème de la « culture européenne », centré sur de grandes figures historiques. Les différents billets feraient notamment apparaître Ludwig van Beethoven, Marie Curie, Léonard de Vinci, Miguel de Cervantes, Maria Callas et Bertha von Suttner.

Grootens a choisi de ne pas représenter ces personnages historiques comme des héros. Il a ainsi resserré fortement les portraits, afin de mettre l’accent sur l’expression du visage et le regard. Pour Léonard de Vinci, par exemple, il a supprimé la longue barbe et le chapeau emblématiques.

Selon Grootens, la culture ne relève pas du culte des héros, mais de la manière dont les Européens observent, créent et s’expriment. Son projet se veut donc davantage une réflexion sur la naissance de la culture qu’une collection de portraits iconiques.

Pour ce projet, il s’est inspiré du billet néerlandais au tournesol de l’époque du florin, ainsi que de billets modernes émis notamment en Suisse et en Norvège.

La culture ou la nature pour incarner l’Europe

Les dix projets encore en lice sont répartis en deux thèmes. La première série est consacrée à la culture européenne, avec des personnalités historiques au recto et des lieux comme des bibliothèques, des salles de concert et des musées au verso.

La seconde série fait au contraire de la nature l’élément fédérateur. Elle met en avant des espèces d’oiseaux européennes, comme le martin-pêcheur, la cigogne et le guêpier, associées à des paysages et à des institutions européennes engagées dans la protection de la nature et de l’environnement.

Selon Philippe Geoffroy, responsable des nouveaux billets à la BCE, l’objectif est de concevoir des coupures dans lesquelles les Européens puissent mieux se reconnaître. Alors que les billets actuels montrent volontairement des ponts, fenêtres et portes neutres, la banque centrale souhaite donner à la nouvelle série une identité européenne plus affirmée, sans perdre de vue le caractère commun de la monnaie.