Les marchés boursiers sous pression en raison du prix du pétrole : le « sell in May » commence-t-il trop tôt ?

La dernière journée de bourse d’avril démarre agitée sur les marchés financiers. Le prix du pétrole s’envole, les bourses asiatiques sont dans le rouge et les futures indiquent des pertes aux États-Unis et en Europe. Cela semble indiquer que l’adage boursier « sell in May and go away » commence cette année un peu plus tôt.

Prix du pétrole au plus haut depuis le début du conflit

La cause immédiate réside dans les nouvelles tensions autour de l’Iran. Selon des informations d’Axios, le président Donald Trump doit être informé aujourd’hui de nouvelles actions militaires américaines potentielles contre l’Iran. Cela alimente les craintes d’une reprise du conflit armé.

Le Brent atteint à nouveau son plus haut niveau depuis le début de la guerre en raison de ces nouvelles inquiétudes. Cela est significatif, car une hausse des prix du pétrole exerce de nouveau une pression à la hausse sur les attentes inflationnistes.

Ces dernières semaines, les marchés ont étonnamment bien surmonté les effets de la guerre au Moyen-Orient. Un cessez-le-feu fragile avait été instauré, puis prolongé, et les investisseurs espéraient toujours une désescalade. Cela avait permis aux marchés boursiers de grimper presque sans interruption à de nouveaux records.

Mais la nouvelle hausse du prix du pétrole change la donne. Si l’énergie devient à nouveau plus chère, les banques centrales auront moins de marge pour baisser les taux d’intérêt. C’est une mauvaise nouvelle pour les actions et autres placements risqués qui ont récemment bénéficié de l’espoir de conditions financières plus souples.

Les marchés boursiers reculent après un mois d’avril solide

Les marchés asiatiques ont chuté jeudi sur toute la ligne. Les futures des bourses américaines et européennes indiquent également une ouverture en baisse. Pourtant, cette baisse intervient après un mois particulièrement solide.

Le S&P 500 est toujours en passe de connaître son meilleur mois depuis 2020. Cela montre à quel point le rebond en avril a été puissant, malgré la guerre, la hausse des prix de l’énergie et l’incertitude croissante autour de l’inflation.

La question est désormais de savoir si ce rallye a encore du carburant. Les investisseurs ont déjà intégré beaucoup de bonnes nouvelles : des bénéfices d’entreprises solides, l’espoir d’un accord de paix et une banque centrale américaine qui ne resserre pas davantage sa politique. Mais si le pétrole continue de grimper et que les risques géopolitiques refont surface, cette dynamique pourrait vite s’essouffler.

Les banques centrales probablement en pause

Aujourd’hui, les investisseurs se tournent également vers la Banque d’Angleterre et la Banque centrale européenne, qui doivent prendre une décision sur les taux d’intérêt. Les économistes s’attendent à ce qu’elles laissent les taux inchangés, tout comme la Réserve fédérale hier.

La BCE devrait maintenir son taux à 2 %, tandis que la Banque d’Angleterre devrait rester à 3,75 %. Les décideurs semblent vouloir ignorer temporairement les chocs inflationnistes dus à la hausse des prix de l’énergie, mais ils ne peuvent pas assouplir leur politique tant que l’incertitude demeure aussi grande.

La Fed a déjà laissé les taux inchangés, mais l’attention s’est surtout portée sur les divergences au sein du comité de politique monétaire. Ces désaccords ont été les plus marqués depuis 1992.

Les banques européennes surprennent positivement

Malgré les turbulences géopolitiques, les résultats des entreprises restent relativement solides. Des banques européennes telles que Standard Chartered, BNP Paribas et Société Générale ont affiché des bénéfices supérieurs aux attentes. DHL a également surpassé les prévisions des analystes.

Cela soutient l’idée que l’économie n’a pas encore été durement touchée. Cependant, cela pourrait changer si les prix de l’énergie restent élevés plus longtemps. Les consommateurs pourraient dépenser moins, les entreprises subir des coûts plus élevés et les banques centrales rester prudentes plus longtemps.