Les Britanniques paient 1 milliard de livres pour arrêter des éoliennes : le Bitcoin offre une solution

La Grande-Bretagne dépense chaque année plus d’un milliard de livres pour mettre temporairement à l’arrêt des parcs éoliens. Selon un nouveau rapport du Bitcoin Policy Institute (BPI), le Bitcoin (BTC) pourrait contribuer à réduire cette facture.

En utilisant les surplus d’électricité éolienne pour le minage de bitcoins, le pays pourrait limiter le gaspillage d’électricité.

Les chercheurs avertissent toutefois que les banques britanniques et les règles fiscales freinent le développement du secteur des cryptomonnaies.

Le minage de bitcoins pour valoriser les surplus éoliens

Le problème se pose surtout en Écosse, où la production éolienne a progressé plus vite que les capacités du réseau électrique.

Les jours de grand vent, la production dépasse les volumes que les lignes existantes peuvent acheminer vers l’Angleterre. Les gestionnaires de réseau rémunèrent donc les parcs éoliens écossais pour qu’ils suspendent leur production. Dans le même temps, des centrales à gaz situées ailleurs doivent produire davantage d’électricité pour répondre à la demande.

Selon le BPI, cette situation coûte chaque année plus d’un milliard de livres à la Grande-Bretagne, soit environ 1,32 milliard de dollars.

Les chercheurs proposent d’utiliser une partie de cette électricité excédentaire pour le minage de bitcoins. Cette activité mobilise des ordinateurs spécialisés qui consomment de l’électricité pour effectuer des calculs permettant de sécuriser le réseau Bitcoin et d’obtenir de nouveaux bitcoins en récompense. Ces machines présentent l’avantage de pouvoir être arrêtées assez facilement lorsque l’électricité est davantage nécessaire ailleurs.

Une étude menée auprès de dix entreprises de minage montre qu’elles ont réduit leur consommation électrique entre 5 % et 31 % du temps en raison de la situation sur le réseau. Le BPI recommande donc au gouvernement britannique d’étudier les sites où ces entreprises pourraient exploiter les surplus d’électricité sans solliciter davantage le réseau.

Des économies de plusieurs milliards loin d’être acquises

Les chercheurs soulignent que cette facture annuelle de plus d’un milliard de livres ne signifie pas que le minage de bitcoins permettrait d’économiser une somme équivalente.

Il faut d’abord déterminer quelle quantité d’électricité excédentaire les entreprises de minage pourraient réellement absorber, évaluer le coût des infrastructures nécessaires et mesurer les conséquences sur les émissions.

Reste également à savoir si ces entreprises peuvent dégager des revenus suffisants en arrêtant régulièrement leurs ordinateurs. Il s’agit donc, à ce stade, d’une proposition des chercheurs et non d’un projet concret du gouvernement britannique.

Les banques britanniques freinent le secteur des cryptomonnaies

Au-delà de la question énergétique, le Bitcoin Policy Institute critique la politique britannique en matière de cryptomonnaies. Selon une étude citée par l’organisation, les banques britanniques retardent ou bloquent environ 40 % des virements effectués par leurs clients particuliers vers des plateformes d’échange de cryptomonnaies.

Les règles fiscales compliquent aussi inutilement l’investissement dans les cryptomonnaies, selon les chercheurs. Depuis octobre 2025, les particuliers au Royaume-Uni peuvent de nouveau acheter certains produits cotés adossés aux cryptomonnaies, notamment des ETN sur le Bitcoin. Ces produits permettent de s’exposer aux variations du cours sans détenir directement de bitcoins.

Depuis avril 2026, les nouveaux achats de ces produits ne peuvent toutefois plus être logés dans un compte d’investissement classique bénéficiant d’avantages fiscaux, appelé Stocks and Shares ISA. Il faut désormais recourir à un compte spécialisé, l’Innovative Finance ISA. Selon le BPI, les grands établissements financiers ne proposent pas cette possibilité à l’heure actuelle.

Le Royaume-Uni prépare par ailleurs une nouvelle réglementation sur les cryptomonnaies, dont l’entrée en vigueur est prévue en octobre 2027. Selon le BPI, sa réussite dépendra notamment de l’accès effectif des particuliers aux services bancaires et aux produits réglementés liés aux cryptomonnaies.