Jeff Booth a passé 15 000 heures à tenter de faire tomber Bitcoin, sans succès

Jeff Booth a tenté de mettre Bitcoin (BTC) à l’épreuve jusqu’à en trouver la faille. L’entrepreneur, investisseur et auteur canadien de The Price of Tomorrow affirme avoir consacré environ 15 000 heures à étudier les scénarios dans lesquels Bitcoin pourrait échouer. Sa conclusion, après avoir passé en revue toutes ces hypothèses, est aussi simple que forte : il n’a pas réussi à casser le réseau.

Au contraire, cet exercice l’a rendu encore plus convaincu. Selon Booth, le maillon faible n’était pas le code, mais ses propres présupposés sur ce qui était possible.

D’abord sceptique, puis convaincu

Booth n’a pas commencé comme un adepte de Bitcoin. Pendant des années, il a développé des entreprises technologiques et s’est d’abord concentré sur les risques. Son principal doute ne portait pas sur les mathématiques qui sous-tendent Bitcoin, mais sur la capacité du réseau à résister à des adversaires puissants.

États, grands mineurs ou autres acteurs disposant de suffisamment de moyens financiers et d’influence pour attaquer Bitcoin : c’est ce type de menace qu’il avait en tête. Il a donc testé le système, à la fois intellectuellement et concrètement. Il a fait tourner un nœud, étudié les vecteurs d’attaque et tenté de modéliser les façons dont Bitcoin pourrait être neutralisé.

Mais, selon lui, chaque attaque finissait par se heurter au même mur. Toutes les dix minutes, un nouveau bloc venait s’ajouter à la chaîne.

Pourquoi Bitcoin a tenu bon

Pour Booth, la force de Bitcoin tient à la combinaison entre énergie, décentralisation et règles simples. Le réseau n’essaie pas de tout faire. Il remplit une seule fonction : sécuriser une rareté numérique sans autorité centrale.

C’est ce qui le rend, selon lui, comparable aux premiers protocoles d’Internet. Ils étaient ciblés et robustes, ce qui permettait à chacun de construire dessus sans demander d’autorisation. Le cours peut fluctuer au quotidien, mais les règles fondamentales restent les mêmes.

Bitcoin évolue actuellement autour de 63 000 dollars, soit environ 50 % sous son record historique. Mais pour Booth, cela dit peu de chose sur la sécurité du réseau. Le prix et la solidité du réseau sont deux réalités différentes.

Les risques n’ont pas disparu

Booth ne présente toutefois pas Bitcoin comme un système parfait. Il identifie surtout des risques liés aux pools de minage et à la concentration logicielle. Si une part trop importante des blocs est produite par un petit nombre de pools, cela peut soulever des questions de centralisation. De même, une grande partie des nœuds fonctionne avec Bitcoin Core, ce qui maintient l’importance d’un client logiciel dominant.

Le secteur du minage est par ailleurs sous pression. Certains mineurs produisent des bitcoins à des coûts supérieurs au prix de marché. Dans le même temps, des acteurs réorientent leur puissance de calcul vers les centres de données dédiés à l’IA, potentiellement plus rentables.

À court terme, cela peut créer des tensions. Pour Booth, il ne s’agit pas d’une faiblesse, mais d’un élément inhérent au système. Les mineurs inefficaces disparaissent et le marché réalloue le capital.

Le facteur humain reste le principal risque

Les attaques techniques n’ont donc pas convaincu Booth. Selon lui, la véritable vulnérabilité se situe du côté des humains. Bitcoin n’échoue que si ses utilisateurs choisissent collectivement de revenir à l’ancien système et cessent de construire, d’épargner et d’effectuer des transactions via un réseau monétaire ouvert.

C’est un risque d’une autre nature qu’un bug ou un piratage. Sa conclusion reste donc optimiste. À ses yeux, l’adoption continuera de progresser, même si son calendrier demeure incertain.

Pour les investisseurs, l’essentiel est là. Bitcoin peut baisser, les mineurs peuvent subir des pressions et les conflits de gouvernance peuvent resurgir. Mais tant que les blocs continuent d’être produits, le réseau remplit la mission pour laquelle il a été conçu.