Jameson Lopp : « Adapter Bitcoin à la menace quantique pourrait prendre dix ans »

L’adaptation du Bitcoin aux futurs ordinateurs quantiques ne se résume pas à une simple mise à jour logicielle. Selon Jameson Lopp, développeur de Bitcoin Core, la transition vers des standards de sécurité post-quantiques pourrait prendre au minimum cinq à dix ans.

Bitcoin inviolable à court terme

Lopp, cofondateur de la société de conservation de cryptomonnaies Casa, a réagi ainsi à la discussion persistante au sein de la communauté Bitcoin concernant la menace potentielle des ordinateurs quantiques. Ces ordinateurs pourraient théoriquement briser la cryptographie existante, y compris les techniques sur lesquelles repose Bitcoin.

« Les ordinateurs quantiques ne briseront pas Bitcoin à court terme, » a écrit Lopp sur X. « Mais l’adaptation soigneuse du protocole et la migration massive de fonds pourraient facilement prendre cinq à dix ans. Il faut espérer le meilleur tout en se préparant au pire. »

Pas de menace immédiate, mais une longue préparation

En cela, Lopp rejoint Adam Back, dirigeant de l’entreprise blockchain Blockstream, qui a précédemment affirmé que les ordinateurs quantiques ne représentent pas encore un danger réel pour Bitcoin. Selon eux, la technologie n’est pas suffisamment avancée pour casser les clés cryptographiques du réseau.

Cependant, le défi ne réside pas tant dans le moment où les ordinateurs quantiques seront suffisamment puissants, mais dans la façon dont Bitcoin fonctionne. Contrairement à un logiciel centralisé, le protocole Bitcoin ne peut pas être modifié unilatéralement. Les changements nécessitent un consensus large au sein d’un réseau mondial de développeurs, mineurs et utilisateurs.

Cela rend la transition vers de nouvelles normes de sécurité complexe et lente. De plus, les utilisateurs devront activement transférer leurs pièces vers de nouvelles adresses résistantes aux ordinateurs quantiques, une opération sans précédent à l’échelle mondiale.

Division au sein de la communauté Bitcoin

La discussion a créé des divisions claires dans le monde de la cryptomonnaie. Les « maximalistes » de Bitcoin plaident pour la prudence, soulignant que des changements précipités pourraient affaiblir le réseau. Les capital-risqueurs et les investisseurs, en revanche, avertissent que trop attendre comporte également des risques.

Pierre Rochard, défenseur de Bitcoin, affirme qu’une attaque à l’aide d’ordinateurs quantiques serait extrêmement coûteuse. « Tellement coûteuse que les gouvernements devraient la subventionner, » dit-il. Il juge donc peu probable qu’une telle attaque soit réaliste à court terme.

L’entrepreneur Samson Mow est également sceptique. Selon lui, les ordinateurs quantiques ne sont actuellement même pas capables de résoudre efficacement des problèmes mathématiques très simples, encore moins de s’attaquer à la cryptographie de Bitcoin.

Des inquiétudes subsistent sur le marché

Cependant, tout le monde ne partage pas cet optimisme. Certains investisseurs craignent que la simple perception d’une menace quantique future puisse influencer le cours de Bitcoin. Le gestionnaire de fonds Charles Edwards a mis en garde que le prix du Bitcoin pourrait tomber en dessous de 50 000 dollars si le réseau n’est pas démontrablement « prêt pour le quantique » d’ici 2028.

Edwards plaide donc pour l’adoption d’une nouvelle norme technique, fixée dans une proposition d’amélioration de Bitcoin, qui rendrait les signatures cryptographiques plus résistantes aux attaques quantiques.

Se préparer sans paniquer

Pour l’instant, le consensus parmi les développeurs principaux est clair : il n’y a pas de nécessité urgente de paniquer, mais il faut se préparer. Bitcoin a déjà réalisé par le passé de grandes mises à jour techniques, lentement, avec débat et large coordination.

La transition vers un avenir résistant aux ordinateurs quantiques suivra probablement le même chemin : pas de rupture abrupte, mais un processus long et soigneux. Selon Lopp : l’horloge ne tourne pas rapidement, mais elle tourne néanmoins.