Des discussions « très fructueuses » ouvrent la voie à une rencontre Trump-Xi

Les États-Unis et la Chine sont convenus dimanche à New York de renforcer leur dialogue sur l’intelligence artificielle. Les deux pays souhaitent échanger davantage d’informations sur les risques communs et les menaces potentielles liés à l’IA. Le commerce et les investissements ont également été abordés.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a qualifié la réunion avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng de « très réussie ». Pékin a également tenu un discours positif. Les médias d’État chinois ont décrit les échanges comme francs, approfondis et constructifs.

Le calendrier est significatif. Plus tard cette semaine, Donald Trump recevra le président chinois Xi Jinping à Washington. Il s’agira de la première visite d’État de Xi dans la capitale américaine depuis plus de dix ans.

Lors de cette rencontre, le commerce et la technologie devraient figurer en bonne place à l’ordre du jour. L’intelligence artificielle, en particulier, est devenue un sujet de crispation majeur entre les deux premières économies mondiales. Dans le même temps, les discussions de dimanche montrent que Washington et Pékin cherchent aussi à coopérer sur certains risques liés à l’IA.

Les États-Unis et la Chine vont dialoguer directement sur les risques liés à l’IA

L’un des principaux résultats de cette réunion est la volonté des États-Unis et de la Chine d’échanger désormais directement sur l’intelligence artificielle. Les deux pays entendent partager davantage d’informations sur les risques communs et les incidents potentiels liés à l’IA.

Les États-Unis ont proposé à cette fin de mettre en place un système de notification. Celui-ci permettrait à Washington et à Pékin de s’alerter mutuellement en cas d’incidents majeurs liés à l’IA susceptibles d’avoir des conséquences pour la sécurité nationale.

Selon le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent, une plus grande transparence est essentielle, les États-Unis et la Chine étant aujourd’hui les deux principales puissances mondiales dans l’IA. Ces échanges doivent, à terme, permettre de mieux comprendre les risques que les deux pays souhaitent éviter.

Cette démarche ne signifie pas pour autant la fin de la rivalité technologique entre les deux pays. Les restrictions américaines à l’exportation de technologies avancées n’ont par exemple pas fait partie des discussions, selon le représentant au Commerce Jamieson Greer.

Les États-Unis et la Chine demeurent ainsi de grands concurrents dans le domaine de l’IA. Des responsables américains accusent des entreprises chinoises d’utiliser des modèles d’IA américains pour accélérer l’amélioration de leurs propres systèmes. Pékin rejette ces accusations.

Le commerce, autre chantier pour apaiser les tensions

Outre l’IA, les délégations ont longuement discuté de commerce et d’investissements. Les deux pays cherchent à stabiliser leur relation économique avant la rencontre entre Trump et Xi.

Un élément important de cette démarche est le mécanisme dit Board of Trade. Il doit permettre aux deux pays d’identifier une liste de produits jugés moins sensibles dans leur différend commercial.

Côté chinois, il pourrait notamment s’agir de biens de consommation et de produits technologiques relativement simples. Du côté américain, l’énergie, les produits agricoles et les biens médicaux figurent parmi les secteurs évoqués.

Washington et Pékin travaillent également à la réduction de barrières commerciales portant sur des dizaines de milliards de dollars de produits. Les discussions visent à éviter que de nouveaux différends commerciaux ne touchent immédiatement l’ensemble de la relation économique entre les deux pays.

Une trêve commerciale existante, dans le cadre de laquelle les deux pays ont réduit certains droits de douane et restrictions à l’exportation, arrive à échéance en novembre. D’après les informations disponibles, les discussions de dimanche n’ont pas permis de savoir si cet accord sera prolongé.

Trump et Xi face à une rencontre décisive

Les négociations de dimanche visaient surtout à préparer la rencontre entre Trump et Xi prévue plus tard cette semaine. Selon Greer, les deux pays cherchent ainsi à créer les conditions d’un échange réussi entre les dirigeants.

Les enjeux sont considérables. Depuis la rencontre entre Trump et Xi à Pékin en mai, les tensions autour de l’intelligence artificielle se sont encore accrues. Les États-Unis veulent conserver leur avance technologique, tandis que les entreprises chinoises spécialisées dans l’IA tentent de réduire l’écart avec leurs concurrentes américaines.

Trump a de nouveau souligné la semaine dernière l’importance qu’il accorde à cette rivalité. Il a déclaré que les États-Unis devançaient actuellement la Chine et entendaient conserver cette position. Dans le même temps, des responsables américains et chinois ont mis en place, pour la première fois, un canal spécifique consacré aux risques communs liés à l’IA.

Concurrence et coopération devraient donc continuer à coexister. La prochaine grande étape interviendra plus tard cette semaine, lorsque Trump et Xi s’entretiendront directement à Washington du commerce, de la technologie et de la course à l’IA, devenue de plus en plus stratégique.