Le géant bancaire américain Citigroup franchit une nouvelle étape vers le Bitcoin (BTC). Plus tard cette année, Citi entend permettre à ses clients institutionnels de conserver leurs bitcoins auprès de la banque. Les grands investisseurs pourront ainsi loger leurs cryptoactifs dans la même infrastructure que leurs placements traditionnels, comme les actions et les obligations.
Ce nouveau service sera intégré à Custody+, une plateforme avec laquelle Citi veut regrouper plus rapidement et plus simplement plusieurs services financiers. La date exacte de lancement n’a pas encore été communiquée.
Citi commence par le Bitcoin
Custody+ couvre notamment la conservation et le règlement d’actifs financiers, les opérations de change ainsi que la gestion des flux de trésorerie. Le Bitcoin sera la première cryptomonnaie ajoutée par Citi à ses services de conservation.
Pour les investisseurs institutionnels, le changement pourrait être significatif. Ils n’auront plus nécessairement à confier leurs bitcoins à un dépositaire spécialisé dans les cryptoactifs. Ils pourront conserver leurs BTC auprès de la même banque que celle qui gère, par exemple, leurs actions et obligations.
Citi dispose déjà d’un vaste réseau international dans ce domaine. La banque fournit des services de conservation à ses clients dans plus de cent marchés. Dans 62 d’entre eux, Citi s’appuie sur son propre réseau pour ces services.
« Custody+ est le fruit de plusieurs années d’efforts pour bâtir une infrastructure capable de suivre le rythme des stratégies de nos clients », déclare Amit Agarwal, responsable de la conservation chez Citi Investor Services.
Wall Street s’ouvre toujours plus aux cryptomonnaies
L’arrivée du Bitcoin s’inscrit dans une modernisation plus large chez Citi. Aux États-Unis, la banque a déployé une nouvelle technologie permettant de traiter, au sein d’un même système, de nombreux processus liés à la conservation et au traitement des actifs financiers.
Selon Citi, plus de 80 % de ces événements sont désormais traités en temps réel. Dans certains cas, les délais de traitement ont été réduits jusqu’à 92 %. Aujourd’hui, 96 % d’entre eux sont finalisés en moins de deux heures.
Citi n’est pas la première grande institution financière à vouloir conserver des bitcoins pour le compte de ses clients. BNY a lancé dès 2022 des services de conservation de cryptoactifs pour une partie de sa clientèle américaine. Fidelity Digital Assets et la plateforme d’échange Coinbase proposent également ce type de services aux acteurs institutionnels.
Les banques américaines disposent de plus de marge de manœuvre sur le Bitcoin
L’intérêt croissant des institutions financières traditionnelles pour le Bitcoin s’explique aussi par l’évolution de la réglementation américaine. Les banques ont obtenu davantage de latitude après que la Securities and Exchange Commission américaine (SEC) a retiré en 2025 la règle comptable SAB 121.
Cette règle rendait relativement coûteuse, pour les banques, la conservation de cryptoactifs pour le compte de leurs clients. Sa suppression a donc levé un obstacle important pour les institutions financières traditionnelles souhaitant se positionner sur ce marché.
Avec Citi, c’est désormais l’une des plus grandes banques au monde qui rejoint le mouvement. Ses clients institutionnels pourront ainsi faire conserver, au sein d’une même infrastructure bancaire, à la fois du Bitcoin et des placements traditionnels.
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