Western Union lance une carte adossée à son stablecoin sur Solana

Western Union franchit une étape importante dans les paiements numériques. Le prestataire de services de paiement a lancé Stablecard, une carte Visa qui permet aux utilisateurs de recevoir, conserver et dépenser des stablecoins sans devoir transférer au préalable les fonds vers un compte bancaire traditionnel.

Dépenser directement des stablecoins avec une carte Visa

Western Union avait déjà présenté sa stratégie autour des stablecoins en mai. L’entreprise avait alors lancé USDPT, un jeton indexé sur le dollar américain et émis sur le réseau Solana (SOL). Ce stablecoin doit rendre les paiements internationaux plus rapides et moins coûteux.

Cette stratégie franchit désormais une nouvelle étape : une carte de paiement maison adossée à USDPT. La carte est disponible depuis le 4 août dans 37 marchés. Western Union veut porter ce nombre à plus de soixante d’ici la fin de l’année. L’entreprise, âgée de 175 ans, met ainsi les stablecoins directement à la portée de consommateurs qui n’ont pas nécessairement d’expérience dans les cryptomonnaies.

Comment fonctionne la carte ?

Stablecard associe un portefeuille numérique à une carte Visa. Les utilisateurs peuvent y conserver des USDPT et recevoir directement des transferts d’argent Western Union. Ils peuvent ensuite utiliser leur solde en ligne, en magasin ou aux distributeurs automatiques. La carte peut également être ajoutée à Apple Pay et Google Pay.

Cette solution peut se révéler particulièrement intéressante dans les pays dont la monnaie locale est très volatile. Les bénéficiaires n’ont pas besoin de convertir immédiatement les fonds : ils peuvent d’abord en conserver la valeur en dollars numériques, puis choisir le moment où ils les dépensent.

La fintech Rain fournit l’infrastructure sous-jacente du portefeuille et de la carte. Les utilisateurs disposent ainsi d’une seule application pour recevoir, conserver, envoyer et dépenser des USDPT, sans avoir à manipuler eux-mêmes des outils blockchain complexes.

Western Union tente de se réinventer

Mais Stablecard est plus qu’une carte de paiement supplémentaire. Le produit montre que Western Union cherche à adapter son modèle économique traditionnel à l’essor des stablecoins.

Les dollars numériques peuvent traiter les paiements internationaux plus vite et à moindre coût que de nombreux systèmes existants. C’est une menace pour des services de paiement comme Western Union, qui tirent traditionnellement leurs revenus des frais de transaction et des marges de change.

Western Union dispose toutefois d’un avantage qui manque à beaucoup d’entreprises crypto : une marque mondiale, des centaines de milliers de points de vente physiques et des licences déjà en place dans une grande partie du monde. Avec Stablecard, l’entreprise tente de combiner cette infrastructure avec la rapidité des paiements sur blockchain.

Western Union n’est d’ailleurs pas la première à emprunter cette voie. D’autres acteurs proposent déjà des cartes de paiement similaires. Coinbase et Crypto.com disposent par exemple déjà de cartes Visa permettant aux utilisateurs de dépenser leurs avoirs en cryptomonnaies, tandis que la MetaMask Card convertit directement des stablecoins depuis un portefeuille personnel lors de paiements via Mastercard.

Western Union se distingue surtout en reliant Stablecard à son réseau mondial de transferts d’argent internationaux et de retraits en espèces.