Un Américain condamné à 78 mois de prison pour un vol de crypto de 250 millions de dollars

Un Californien de 20 ans a été condamné à 78 mois de prison, soit six ans et demi, pour son rôle dans un vol de cryptomonnaies ayant dérobé plus de 250 millions de dollars, selon les autorités américaines. L’affaire concerne une organisation criminelle mêlant escroqueries en ligne et cambriolages pour accéder aux avoirs numériques des victimes.

Le condamné, Marlon Ferro, connu en ligne sous le nom de « GothFerrari », faisait partie d’un réseau actif entre fin 2023 et début 2025. Le groupe utilisait notamment l’ingénierie sociale, une méthode consistant à tromper les victimes pour qu’elles donnent volontairement accès à leurs comptes ou portefeuilles numériques.

Vols de portefeuilles physiques lors de cambriolages

Selon les procureurs américains, Ferro jouait un rôle clé au sein de l’organisation. Lorsque les victimes ne pouvaient pas être escroquées en ligne, il était chargé de voler physiquement les portefeuilles matériels. Un portefeuille matériel est un dispositif de la taille d’une clé USB servant à stocker les cryptos hors ligne. Beaucoup d’investisseurs privilégient ce type de stockage, moins vulnérable aux attaques numériques que les portefeuilles en ligne.

La procureure Jeanine Ferris Pirro a déclaré que Ferro intervenait lorsque les autres membres du groupe échouaient à pénétrer par voie numérique. Dans ces cas, il procédait à des cambriolages pour dérober des portefeuilles matériels dans les domiciles.

En février 2024, Ferro aurait cambriolé une maison à Winnsboro, Texas, selon la justice, s’emparant d’un portefeuille matériel contenant environ 100 Bitcoin (BTC). À cette époque, le butin valait plus de 5 millions de dollars.

Quelques mois plus tard, Ferro a de nouveau été associé à une tentative de vol au Nouveau-Mexique. Après avoir observé une résidence, il aurait brisé une fenêtre avec une brique, cherchant des dispositifs de stockage de cryptos.

Crypto volée convertie en luxe

Outre les vols physiques, Ferro aurait participé, selon la justice, au blanchiment des cryptos volées. Grâce à une fausse pièce d’identité, il a utilisé une plateforme de paiement numérique normalement indisponible dans sa région. Ce stratagème a permis au groupe de dépenser ses cryptos illégalement acquises sans éveiller l’attention des autorités financières.

Les bénéfices ont été investis dans un mode de vie luxueux, selon les procureurs. Ferro aurait dépensé plus de 255 000 dollars en vêtements de créateurs et produits de luxe pour d’autres membres du groupe. Notamment, des sacs Hermès Birkin exclusifs auraient été achetés.

La justice affirme que Ferro est resté impliqué dans l’organisation même après une arrestation antérieure. Il aurait blanchi de l’argent et payé les frais d’avocat du leader du réseau.

« La fraude en crypto n’est pas sans victime »

Ferro a été arrêté le 13 mai 2025. Lors de son arrestation, la police a trouvé deux armes à feu et une fausse pièce d’identité. Il a finalement plaidé coupable de participation à une organisation criminelle. En plus de sa peine de prison, il doit verser 2,5 millions de dollars de dédommagement. À sa libération, il sera sous surveillance pendant trois ans.

La procureure Pirro a souligné que l’affaire démontre les lourdes conséquences de la fraude en crypto. « Cette organisation a combiné des escroqueries en ligne sophistiquées avec des cambriolages traditionnels pour dérober des millions de dollars en avoirs numériques aux victimes », a-t-elle indiqué. « La fraude en crypto n’est pas sans victime et entraînera des peines de prison. »