TikTok prépare les paiements par message privé

TikTok semble vouloir devenir bien plus qu’une plateforme de vidéos courtes. Des indices d’un nouveau service de paiement ont été repérés dans le code de l’application iPhone américaine. Il permettrait aux utilisateurs de s’envoyer de l’argent directement via les messages privés.

Selon TikTok, cette fonctionnalité n’en est encore qu’à un stade très précoce de développement. Un porte-parole a indiqué à Bloomberg que le service de paiement n’était actuellement testé nulle part. Les éléments découverts dans l’application offrent néanmoins un aperçu notable des ambitions financières de TikTok et de sa maison mère ByteDance.

TikTok veut permettre les paiements via la messagerie

Selon Bloomberg, le code caché renvoie à un système de paiements entre utilisateurs. Si TikTok active effectivement cette fonction, les utilisateurs pourront envoyer et recevoir de l’argent via leurs messages privés.

Le destinataire pourrait appuyer sur un bouton pour accepter un paiement. Une date d’expiration semble également prévue. L’expéditeur serait ensuite informé de l’état du paiement par une notification ou dans sa boîte de réception.

Des références à la possibilité d’ajouter un message à un paiement ont aussi été trouvées. Le dispositif se rapprocherait ainsi, dans une certaine mesure, de Venmo, le service de paiement populaire de PayPal aux États-Unis.

Pour TikTok, une telle fonction pourrait se révéler intéressante compte tenu de l’ampleur de sa plateforme. Selon Bloomberg, l’application compte environ deux milliards d’utilisateurs actifs mensuels. ByteDance recrute par ailleurs aux États-Unis et dans d’autres pays pour des postes liés aux services financiers.

Cela ne signifie toutefois pas que le service de paiement sera disponible prochainement. TikTok affirme explicitement que la fonctionnalité n’est pour l’instant testée nulle part.

ByteDance a déjà une expérience dans les services financiers

Un virage vers les paiements ne sort pas de nulle part. ByteDance expérimente depuis plusieurs années des services financiers.

En 2021, l’entreprise a lancé Douyin Pay pour Douyin, la version chinoise de TikTok. Les utilisateurs peuvent notamment y associer leur compte bancaire pour acheter des produits, payer pendant des diffusions en direct et verser des pourboires numériques.

Des fonctions similaires ont ensuite été déployées sous le nom TikTok Pay en Thaïlande, au Vietnam et en Malaisie. Un service de paiement via messages privés élargirait encore les possibilités financières au sein de TikTok.

Ces projets interviennent aussi alors que ByteDance connaît une forte croissance. Des personnes au fait des finances de l’entreprise ont indiqué à Bloomberg que ByteDance s’attend à voir son chiffre d’affaires passer de 155 milliards de dollars en 2024 à environ 186 milliards de dollars. Le groupe technologique chinois serait désormais valorisé à plus de 550 milliards de dollars.

TikTok s’inscrit dans la bataille des super-apps financières

TikTok n’est pas le seul réseau social à accorder une place croissante aux paiements. Elon Musk cherche lui aussi à transformer X en une « super-app » réunissant réseaux sociaux, commerce et services financiers au même endroit.

X travaille notamment sur X Money, qui doit permettre aux utilisateurs de s’envoyer directement de l’argent. Certains créateurs présents sur la plateforme ont déjà testé de nouvelles fonctions financières. Musk avait auparavant indiqué que le service de paiement serait disponible en avril.

Une compétition plus large s’installe ainsi entre les plateformes sociales, qui veulent aussi jouer un rôle dans les transactions financières. Pour TikTok, il est seulement établi pour l’instant que les fonctionnalités nécessaires sont en préparation dans le code. On ignore encore si, et quand, les utilisateurs pourront réellement envoyer de l’argent via un message TikTok.