Tether détient 150 000 bitcoins, soit 11,5 milliards de dollars, selon Paolo Ardoino

L’émetteur de stablecoins Tether détient une importante quantité de bitcoins (BTC). Selon son dirigeant Paolo Ardoino, l’entreprise possède désormais environ 150 000 BTC, pour une valeur totale de 11,5 milliards de dollars.

Ce montant dépasse largement celui qui figure dans ses derniers comptes publiés. L’origine de cet écart reste à préciser.

Tether annonce détenir 150 000 bitcoins

Paolo Ardoino a révélé le montant des avoirs en bitcoins de Tether lors du Plan ₿ Forum, organisé à Lugano, en Suisse.

Selon le dirigeant, Tether possède désormais environ 150 000 bitcoins. À un cours proche de 77 000 dollars, ces avoirs représentent plus de 11,5 milliards de dollars.

L’émetteur du stablecoin USDT détient ainsi l’une des plus importantes réserves de bitcoins connues parmi les entreprises. Le chiffre annoncé diffère toutefois sensiblement de celui qui ressort de son dernier rapport financier.

Le rapport sur les réserves du troisième trimestre, publié fin octobre, faisait en effet état de 8,37 milliards de dollars en bitcoins. Au cours retenu dans ce document, cela correspond à environ 100 000 BTC.

L’écart atteint donc près de 50 000 bitcoins, soit environ 3,8 milliards de dollars au cours actuel.

Cela ne signifie pas pour autant que Tether a récemment acheté 50 000 bitcoins supplémentaires. Ardoino n’a précisé ni la date d’acquisition de ces bitcoins ni leur lieu de conservation.

Une explication possible serait que Tether détienne également des bitcoins dans le cadre de ses investissements pour compte propre, en plus des réserves adossées à l’USDT. Ces actifs sont gérés séparément et ne figurent pas nécessairement dans le rapport officiel sur les réserves.

Les avoirs en bitcoins ont peu augmenté au troisième trimestre

Les comptes montrent que Tether a bien accru ses avoirs en bitcoins au troisième trimestre, mais dans des proportions relativement limitées.

Selon les rapports sur ses réserves, l’entreprise détenait environ 98 930 BTC fin juin, contre environ 100 060 BTC fin septembre. Elle a donc ajouté quelque 1 130 bitcoins à ses réserves en trois mois.

Sur la même période, la valeur de ses réserves en bitcoins a pourtant progressé de 2,57 milliards de dollars, passant d’environ 5,8 milliards à 8,37 milliards de dollars.

Cette hausse s’explique surtout par la forte progression du cours du bitcoin sur la période, et non par des achats massifs de Tether.

Tether investit depuis plusieurs années une partie de ses bénéfices dans le bitcoin. En mai 2023, l’entreprise avait annoncé qu’elle consacrerait régulièrement jusqu’à 15 % de son bénéfice opérationnel net réalisé à l’achat de BTC.

Selon Tether, ces cryptomonnaies sont conservées directement par l’entreprise, sans recours à un dépositaire externe.

Tether dépasse les 730 millions d’utilisateurs

Lors de sa présentation, Ardoino a également évoqué la forte croissance de Tether.

Selon lui, plus de 730 millions de personnes utilisent désormais les services de l’entreprise dans le monde. Environ 30 millions de nouveaux portefeuilles s’y ajouteraient chaque trimestre.

Tether est surtout connu pour être l’émetteur de l’USDT, le premier stablecoin mondial. Cette cryptomonnaie adossée au dollar américain est largement utilisée pour transférer des fonds entre plateformes d’échange de cryptomonnaies.

Les derniers comptes publiés illustrent la taille désormais atteinte par l’entreprise.

Fin septembre, Tether disposait d’environ 191,45 milliards de dollars d’actifs, pour 183,50 milliards de dollars de passifs.

Ses réserves excédentaires atteignaient ainsi près de 7,95 milliards de dollars, en nette hausse par rapport aux 4,11 milliards de dollars enregistrés fin juin.

Cette marge de sécurité est importante, car Tether doit détenir suffisamment d’actifs pour couvrir les USDT en circulation.

Les éventuels avoirs supplémentaires en bitcoins évoqués par Ardoino ne figurent pas séparément dans le rapport publié sur les réserves. La répartition exacte des 150 000 BTC entre les différentes entités de Tether reste donc, à ce stade, inconnue.