Riot, mineur de Bitcoin, signe un contrat IA de 9,1 milliards de dollars avec Anthropic

Le mineur de bitcoins Riot Platforms a décroché un contrat de plusieurs milliards de dollars avec Anthropic, la société d’intelligence artificielle à l’origine de Claude. Depuis son centre de données au Texas, Riot fournira pendant vingt ans une partie de la capacité nécessaire aux énormes besoins de calcul d’Anthropic.

L’accord devrait générer 9,1 milliards de dollars de chiffre d’affaires pour Riot. En cas de prolongation complète du contrat, ce montant pourrait même atteindre 16,1 milliards de dollars.

Les investisseurs ont aussitôt salué l’annonce. L’action Riot Platforms a bondi de 25 % dans les échanges après-Bourse, à 24,40 dollars. Cette opération illustre la manière dont les mineurs de bitcoins cherchent de plus en plus à valoriser leur accès à d’importantes capacités électriques et à des centres de données dans le secteur en plein essor de l’IA.

Riot met à disposition une puissance électrique considérable

L’ampleur du contrat se mesure sur le complexe de centres de données de Riot à Rockdale, au Texas. Anthropic y aura accès à une capacité de 191 mégawatts. Selon Bloomberg, cela correspond à une puissance suffisante pour alimenter environ 143 000 foyers simultanément.

Cette capacité doit permettre à Anthropic de répondre à la demande en forte hausse pour ses services d’IA. Le créateur de Claude a besoin de toujours plus de puissance de calcul et cherche donc à développer rapidement ses infrastructures.

Pour Riot, l’accord ouvre la voie à des revenus sur plusieurs décennies. Le contrat court jusqu’en juin 2048 et représente, selon les estimations, 9,1 milliards de dollars de chiffre d’affaires. La collaboration pourra ensuite être prolongée deux fois pour cinq ans. Si ces deux options sont exercées, le chiffre d’affaires total généré par l’accord pourrait atteindre 16,1 milliards de dollars.

Anthropic investit des dizaines de milliards dans la puissance de calcul

Le partenariat avec Riot s’inscrit dans une dynamique plus large. Anthropic multiplie les accords à plusieurs milliards de dollars afin de sécuriser la puissance de calcul nécessaire à ses services d’IA en forte croissance.

L’entreprise a récemment conclu un accord de 10 milliards de dollars avec la start-up d’infrastructures Volta Infra Holdings. En mai, elle avait signé un contrat encore plus important : Anthropic s’est engagé à acheter près de 45 milliards de dollars de puissance de calcul à xAI, la société d’intelligence artificielle d’Elon Musk.

Ces montants montrent à quel point les besoins en infrastructures d’IA sont devenus considérables. L’entraînement et l’exploitation de modèles d’IA avancés exigent d’immenses volumes de puces, d’électricité et de capacités de centres de données.

C’est précisément là que se dessinent des opportunités pour les mineurs de bitcoins. Ces acteurs disposent souvent déjà de vastes sites, de raccordements électriques de forte puissance et d’un accès à plusieurs centaines de mégawatts. Une partie de ces infrastructures peut être adaptée pour accueillir des systèmes d’IA à haute performance.

Du minage de bitcoins aux milliards de chiffre d’affaires grâce à l’IA

Riot Platforms entend désormais tirer pleinement parti de cette opportunité. L’entreprise a longtemps généré l’essentiel de ses revenus grâce au minage de Bitcoin (BTC), mais elle développe de plus en plus ses activités de centres de données afin de profiter aussi de l’essor de l’IA.

Cette stratégie commence déjà à porter ses fruits. Les activités de centres de données ont contribué, au deuxième trimestre, à un chiffre d’affaires supérieur aux attentes. Riot travaille également avec le fabricant de puces AMD pour accroître sa capacité de calcul.

L’accord avec Anthropic marque une nette accélération de cette transition. Riot ajoute ainsi une source de revenus de long terme, beaucoup moins directement dépendante du cours du Bitcoin et de la rentabilité du minage.

Cette perspective a manifestement séduit les investisseurs. Après l’annonce, l’action Riot Platforms a bondi de 25 % dans les échanges après-Bourse.