Première protection quantique pour Bitcoin sans mise à jour : un coût à prévoir

Le débat sur la menace quantique pour Bitcoin (BTC) prend une nouvelle tournure. Selon une nouvelle proposition du chercheur Avihu Levy, Bitcoin pourrait théoriquement être mieux protégé contre les ordinateurs quantiques dès aujourd’hui, sans nécessiter de mise à jour du protocole.

C’est surprenant, car la plupart des solutions jusqu’à présent prévoient une soft fork ou une autre modification du réseau lui-même.

Comment fonctionne cette solution

Le cœur de la proposition est que les transactions ne reposent plus sur la cryptographie elliptique classique de la manière habituelle. Au lieu de cela, le système utilise une autre approche, où l’expéditeur cherche par force brute un hash qui ressemble à une signature valide.

L’idée derrière cela est simple :

• les ordinateurs quantiques pourraient à terme casser la cryptographie elliptique ;
• cette méthode essaie de contourner ce problème ;
• aucune modification du protocole n’est nécessaire ;
• et elle pourrait donc fonctionner dans la structure actuelle de Bitcoin.

Selon Levy, cela rend la proposition intéressante comme solution de secours temporaire, pendant que la communauté travaille sur une stratégie plus structurelle à long terme.

Mais il y a un coût considérable

Le principal problème est que cette approche est coûteuse. Par transaction, la puissance de calcul GPU nécessaire coûterait entre 75 et 150 dollars.

De ce fait, cette méthode n’est pas pratique pour un usage quotidien, selon les chercheurs eux-mêmes. Pour de petits paiements, c’est tout simplement trop cher et trop compliqué. La proposition semble donc surtout destinée aux grandes transactions où une sécurité supplémentaire est plus importante que l’efficacité.

Pas une solution universelle

Il y a un autre inconvénient majeur. Cette approche ne résout pas tous les problèmes quantiques de Bitcoin. Surtout les anciens portefeuilles et adresses dont les clés publiques sont déjà exposées restent un point faible.

C’est pertinent, car on estime qu’environ 1,7 million de Bitcoins se trouvent dans ces premières adresses. Ces pièces sont depuis longtemps une source de débat au sein de la communauté Bitcoin.

La critique est donc claire :

• cette proposition peut mieux protéger les nouvelles transactions ;
• mais les anciens portefeuilles vulnérables ne sont pas automatiquement sauvés.

Pourquoi c’est néanmoins important

Malgré ces limites, la proposition est effectivement intéressante. Elle montre que la menace quantique n’a pas forcément à être abordée uniquement par de grands changements de protocole. Il existe apparemment aussi des moyens de construire une protection supplémentaire au sein du système actuel.

Cela donne un peu de répit au marché et à la communauté. Non pas parce que le problème est résolu, mais parce que cela montre qu’il existe plusieurs façons d’y faire face.

La solution à long terme reste probablement une mise à jour

Même les chercheurs admettent que c’est surtout un dernier recours ou une solution temporaire. La méthode est coûteuse, pas adaptable à grande échelle pour tous, et ne couvre pas bien toutes les applications, comme le Lightning.

C’est pourquoi la conclusion générale reste valable : sur le long terme, une vraie solution de protocole semble encore la plus probable.

La nouvelle proposition montre donc que Bitcoin pourrait déjà être mieux protégé contre les ordinateurs quantiques sans une mise à jour directe. C’est techniquement intéressant et rassurant pour ceux qui craignent que Bitcoin soit totalement impuissant sans fork.

Mais en même temps, ce n’est pas une panacée. La solution est coûteuse, limitée dans son utilisation et laisse largement intacts les anciennes vulnérabilités. C’est donc surtout un signal que la lutte quantique n’est pas désespérée, mais aussi loin d’être gagnée.