Micron investit des milliards dans ses usines de puces aux États-Unis, l’action grimpe de 7 %

L’action du fabricant de puces Micron Technology a gagné plus de 7 % jeudi, après l’annonce de nouveaux investissements de plusieurs milliards de dollars aux États-Unis. Le groupe prévoit de consacrer plusieurs dizaines de milliards supplémentaires, dans les prochaines années, à l’extension de ses capacités de production américaines. Ces projets illustrent l’ampleur prise par la demande de puces mémoire destinées à l’intelligence artificielle.

Les investisseurs ont salué la nouvelle. Micron n’a pas été le seul à progresser nettement : d’autres valeurs du secteur, comme Applied Materials, KLA Corporation, Lam Research, Western Digital, Sandisk et ARM Holdings, ont également terminé la séance en forte hausse.

Micron porte ses investissements à 250 milliards de dollars

Micron a annoncé relever à 250 milliards de dollars le montant total de ses investissements aux États-Unis d’ici à 2035. Cela représente environ 50 milliards de dollars de plus que prévu initialement.

Le groupe a aussi dévoilé un investissement stratégique pouvant atteindre trois milliards de dollars afin de renforcer davantage la chaîne d’approvisionnement américaine en semi-conducteurs. Sur ce montant, 500 millions de dollars seront consacrés au taïwanais GlobalWafers, qui va accroître sa production de wafers de silicium au Texas.

Micron et GlobalWafers ont parallèlement conclu un contrat d’approvisionnement de dix ans. Le fabricant de puces s’assure ainsi un accès stable aux wafers de silicium, une matière première indispensable à la production de puces mémoire.

Selon Ben Tessone, directeur des achats de Micron, un approvisionnement fiable en matériaux critiques est essentiel pour sécuriser le développement technologique de l’entreprise sur le long terme.

Micron estime que ces investissements supplémentaires l’aideront à produire, à terme, environ 40 % de ses puces mémoire DRAM aux États-Unis. Les extensions prévues devraient aussi générer des milliers d’emplois directs et indirects.

L’IA dope comme jamais la demande de puces mémoire

Ces investissements interviennent alors que la demande de matériel dédié à l’intelligence artificielle connaît une croissance fulgurante. La quasi-totalité des grands groupes technologiques investissent des milliards dans de nouveaux centres de données et dans l’IA, ce qui entraîne une forte hausse de la demande de puces mémoire spécialisées.

Micron figure aujourd’hui parmi les principaux fournisseurs de mémoire à large bande passante, ou High Bandwidth Memory (HBM). Ces puces mémoire sont essentielles aux processeurs d’IA, notamment ceux de Nvidia, et permettent de traiter à très grande vitesse d’énormes volumes de données.

La demande est désormais telle que Micron a déjà vendu l’intégralité de sa production de HBM pour 2026. Selon le groupe, une grande partie de ses capacités de production pour 2027 est également réservée à l’avance. Son directeur général, Sanjay Mehrotra, s’attend à ce que le marché reste tendu après 2027, sous l’effet conjugué d’une demande toujours soutenue liée à l’IA et d’une offre limitée.

Cette rareté donne en outre à Micron davantage de marge pour relever ses prix. Les activités liées au cloud, aux centres de données et aux applications mobiles en profitent particulièrement, ce qui a fortement soutenu le chiffre d’affaires comme les marges bénéficiaires au cours des derniers trimestres.

Des résultats trimestriels solides renforcent l’optimisme

L’optimisme autour de Micron s’était déjà accentué après la publication de ses derniers résultats trimestriels. Le fabricant de puces a fait état d’un chiffre d’affaires nettement supérieur aux attentes des analystes et a également relevé sensiblement ses prévisions pour le trimestre en cours.

Micron a par ailleurs signé des contrats d’approvisionnement de long terme avec seize grands clients. Ces accords, d’une durée de trois à cinq ans, doivent permettre de stabiliser les revenus et d’améliorer les marges. L’entreprise estime qu’à terme, environ la moitié de son chiffre d’affaires relèvera de ces contrats pluriannuels.

Après une période durant laquelle les investisseurs s’étaient montrés plus critiques à l’égard des investissements massifs dans l’IA de grands groupes technologiques comme Microsoft, Amazon et Meta, la réaction du marché au dossier Micron montre que les entreprises directement exposées à la course mondiale à l’intelligence artificielle continuent de bénéficier d’une forte confiance. Pour les producteurs de puces mémoire, la demande semble en effet loin de faiblir.