Les ventes de consoles s’effondrent aux États-Unis, la Switch 2 durement touchée

Le marché américain des consoles de jeux a connu un mois difficile. En juillet, les ventes de Nintendo Switch 2 sont tombées à moins de la moitié de leur niveau d’un an plus tôt. Sony et Microsoft font eux aussi face à des vents contraires, tandis que les consommateurs paient de plus en plus cher pour s’équiper d’une nouvelle console.

Malgré ce repli, la Switch 2 reste la console la plus populaire aux États-Unis. La pression s’accentue toutefois sur Nintendo. La hausse des coûts de production renchérit les consoles, tandis qu’aucun nouveau grand Mario ou Zelda n’est venu relancer la demande.

Les Américains achètent 39 % de consoles en moins

Les consommateurs américains ont dépensé 282 millions de dollars en matériel de jeu en juillet, selon les données du cabinet d’études Circana. C’est 29 % de moins qu’un an plus tôt et le niveau le plus bas depuis la pandémie de Covid-19.

En volume, le recul est encore plus marqué. Le nombre de consoles vendues a chuté de 39 % par rapport au même mois de l’an dernier.

Dans le même temps, les prix progressent nettement. Le prix de vente moyen d’une console a augmenté de 16 %, à 542 dollars. La hausse du coût de la mémoire, notamment de la RAM, et d’autres composants renchérit la production.

Cette tendance touche l’ensemble du secteur. Sony, avec la PlayStation 5, comme Microsoft, avec la Xbox Series, doivent composer avec des coûts matériels plus élevés. Une hausse de prix est également attendue pour la Switch 2.

Le lancement massif de la Switch 2 fausse la comparaison

Le recul observé chez Nintendo doit toutefois être relativisé. La Switch 2 est sortie en juin 2025 et a connu un lancement exceptionnellement solide. De nombreux joueurs se sont procuré la nouvelle console dès sa sortie, ce qui place désormais la base de comparaison à un niveau particulièrement élevé.

Circana observe néanmoins l’apparition de difficultés plus larges. Des prix plus élevés peuvent dissuader les consommateurs d’acheter une nouvelle console, d’autant que des machines plus anciennes comme la PlayStation 5 et la Xbox Series deviennent elles aussi plus chères.

Nintendo conserve pour l’heure une avance importante. Malgré le net recul des ventes, la Switch 2 était encore en juillet la console la plus vendue aux États-Unis.

Nintendo aurait besoin d’un nouveau Mario ou Zelda majeur

Le prix n’est pas le seul facteur en cause. Les grands jeux exclusifs sont souvent une raison déterminante pour acheter une nouvelle console, et c’est précisément là qu’il manque aujourd’hui un titre capable de fédérer un très large public autour de la Switch 2.

Avec Mario et Zelda, Nintendo détient deux des franchises les plus célèbres au monde. Un nouveau titre majeur issu de l’une de ces séries pourrait redonner de l’élan aux ventes de la Switch 2.

De nouveaux jeux sortent malgré tout. Splatoon Raiders a fait une entrée remarquée en juillet dans les classements de ventes américains, tandis que Tomodachi Life: Living the Dream s’est maintenu dans le top 10 tout au long du mois. Cela n’a toutefois pas suffi à compenser le recul du matériel.

Sony et Microsoft sont confrontés, de leur côté, à un autre problème. La PlayStation 5 et la Xbox Series ont désormais plusieurs années d’existence et sont plus avancées dans leur cycle de vie.

Pour Nintendo, l’enjeu consiste surtout à entretenir l’enthousiasme massif qui a accompagné le lancement de la Switch 2. Dans un contexte de hausse des prix et de ralentissement des ventes, l’arrivée d’un grand nouveau Mario ou Zelda tomberait donc à un moment stratégique.