Le nouvel iPhone pourrait coûter 100 dollars de plus à cause de la pénurie liée à l’IA

Apple fait face à une nette hausse de ses coûts. Selon le cabinet d’études TrendForce, le coût de la mémoire pour l’iPhone 18 Pro a bondi de près de 400 % en un an. Une hausse du prix du nouvel iPhone apparaît donc de plus en plus probable.

Apple devrait augmenter le prix de l’iPhone 18 Pro d’environ 100 dollars par rapport à l’iPhone 17 Pro la semaine prochaine. C’est nettement moins que certaines estimations précédentes, qui évoquaient 250 à 300 dollars. Le signal n’en reste pas moins important.

Même Apple ne peut pas absorber entièrement l’inflation qui touche le marché des puces.

La mémoire devient beaucoup plus chère

Le cœur du problème se situe du côté de la mémoire. Avec l’explosion de la demande en infrastructures d’IA, le marché des puces mémoire s’est fortement tendu. Cette situation ne concerne pas seulement les centres de données et les serveurs dédiés à l’IA, mais aussi les produits grand public comme les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables.

TrendForce estime qu’Apple peut tenter de réduire ses coûts ailleurs dans la chaîne d’approvisionnement, mais que cela ne suffira probablement pas à compenser entièrement la hausse du coût de la mémoire.

Il reste alors deux options. Apple peut accepter une baisse de ses marges, ou répercuter une partie des coûts sur les consommateurs. Selon le rapport, cette seconde option devient de plus en plus difficile à éviter.

Apple avait déjà relevé certains prix

Fait notable, Apple a jusqu’ici largement épargné les acheteurs d’iPhone. En juin, le groupe avait déjà augmenté les prix de certains Mac, iPad et modèles d’Apple TV. Apple avait alors indiqué avoir repoussé cette décision aussi longtemps que possible.

L’iPhone semble désormais à son tour concerné. Le sujet est sensible, car il reste le principal moteur de chiffre d’affaires d’Apple. Des prix plus élevés peuvent préserver les marges, mais ils peuvent aussi inciter les consommateurs à conserver leur ancien appareil plus longtemps.

Pour les investisseurs, l’enjeu est important. Si les cycles de renouvellement s’allongent, les futures ventes d’iPhone pourraient être mises sous pression.

L’IA fait grimper les coûts

L’ironie est qu’Apple est justement sous pression pour renforcer son discours autour de l’IA. Les nouveaux iPhone doivent être plus puissants, embarquer davantage de mémoire et mieux prendre en charge les applications d’IA directement sur l’appareil. Mais c’est précisément cette évolution qui renchérit le matériel.

Le boom de l’IA ne crée donc pas seulement des opportunités pour Apple. Il augmente aussi les coûts de production. Apple peut tenter d’amortir le choc avec des programmes de location et de renouvellement, permettant aux consommateurs d’étaler le prix plus élevé en mensualités. Cela pourrait limiter l’impact psychologique d’un prix de vente plus important.