Lagarde pourrait quitter la présidence de la BCE cette année : Klaas Knot favori pour la succession

Christine Lagarde pourrait ne pas terminer son mandat en tant que présidente de la Banque centrale européenne (BCE), selon un sondage de Bloomberg auprès d’économistes.

Plus de la moitié s’attend à ce que Lagarde quitte ses fonctions cette année. Moins de 30 % pensent qu’elle accomplira son mandat complet de huit ans, qui se termine en octobre prochain.

Si Lagarde devait partir prématurément, le Néerlandais Klaas Knot est considéré comme le principal candidat pour lui succéder.

Knot cité comme successeur potentiel

Environ 57 % des économistes sondés estiment que Knot a le plus de chances de prendre la relève si Lagarde partait plus tôt. Knot a précédemment été président de De Nederlandsche Bank.

Si Lagarde termine son mandat, Pablo Hernández de Cos, actuellement à la tête de la Banque des Règlements Internationaux, est souvent mentionné comme successeur.

Les spéculations sur l’avenir de Lagarde ont augmenté après des rapports selon lesquels elle pourrait vouloir démissionner avant les élections françaises. Cela permettrait au président Emmanuel Macron d’influencer le choix de son successeur.

Une déclaration de la BCE n’a pas dissipé les rumeurs. Lagarde elle-même n’a pas réussi à apaiser les doutes en affirmant que rester en poste était son « scénario de base ».

Inquiétudes sur la crédibilité de la BCE

Un éventuel départ anticipé de Lagarde est politiquement sensible. Certains observateurs y voient un moyen d’éviter que l’extrême droite en France ne participe à la décision sur le prochain président de la BCE.

Mais tout le monde n’est pas convaincu. Modupe Adegbembo, économiste chez Jefferies, estime que la France ne peut pas, à elle seule, imposer un candidat. Selon elle, le risque est que cette question nuise à la crédibilité de la BCE sans apporter de bénéfice.

Parmi les sondés, 52 % pensent que la fiabilité de la BCE en souffrirait si Lagarde quittait son poste prématurément. Environ un tiers s’inquiète également de l’indépendance de la banque centrale.

Départ anticipé et indépendance en jeu

Dennis Shen de l’International School of Management à Berlin affirme qu’un départ prématuré signalerait que la BCE n’est pas entièrement indépendante politiquement. Il note également que l’implication de l’extrême droite dans le choix d’un successeur pourrait être encore plus dommageable.

Pour éviter des retards, les dirigeants européens pourraient décider de nommer le successeur de Lagarde avant la fin de son mandat.

Plus des deux tiers des personnes interrogées envisagent un scénario où un candidat serait désigné avant les élections françaises, tandis que Lagarde resterait en poste. La moitié pense cependant qu’une telle issue affaiblirait sa position durant la période restante.