La Corée du Nord a eu recours pendant des années à des intermédiaires russes pour convertir des millions de dollars de cryptomonnaies en espèces, selon une enquête de la société d’analyse blockchain Chainalysis.
Les États-Unis ont imposé de nouvelles sanctions à des personnes et à des entreprises qui, selon Washington, contribuent au financement du programme d’armement nord-coréen.
Des Russes ont aidé la Corée du Nord à blanchir des millions de dollars
L’OFAC, l’organisme américain chargé des sanctions financières, a annoncé mercredi avoir inscrit dix personnes et une entreprise sur sa liste de sanctions. Elles seraient impliquées dans un réseau d’informaticiens nord-coréens travaillant sous de fausses identités pour des entreprises étrangères.
Deux des personnes visées sont les Russes Ilya Boykov et Vitold Obertas.
Selon le département américain du Trésor, Boykov a converti depuis 2024 environ 3,5 millions de dollars de cryptomonnaies pour le compte d’Alis, une entreprise sous sanctions. Obertas aurait, depuis janvier 2025, traité près de 2 millions de dollars de transactions en cryptomonnaies pour des responsables nord-coréens.
Chainalysis a retracé le parcours des fonds. Dans l’un des cas étudiés, un informaticien nord-coréen recevait régulièrement des paiements en stablecoins. Ces fonds étaient ensuite convertis en ethers (ETH), puis transférés à Boykov via plusieurs portefeuilles de cryptomonnaies. Celui-ci utilisait la plateforme russe Garantex pour les convertir en espèces.
Les informaticiens nord-coréens représentent un risque croissant
La Corée du Nord recourt depuis longtemps à des informaticiens qui se font embaucher sous de fausses identités par des entreprises étrangères, notamment dans le secteur des cryptomonnaies.
Ces montages permettent au régime de générer des revenus qui, selon les autorités américaines, servent à financer son programme d’armement. Les risques ne se limitent pas au versement des salaires : leurs fonctions peuvent aussi donner à ces employés accès à des systèmes informatiques sensibles et aux avoirs en cryptomonnaies des entreprises.
En juin 2025, le département américain de la Justice a inculpé quatre Nord-Coréens, soupçonnés d’avoir exercé des activités informatiques frauduleuses et dérobé plus de 900 000 dollars à des entreprises du secteur des cryptomonnaies aux États-Unis et en Serbie.
Selon Chainalysis, le réseau russe s’inscrit dans une opération plus vaste par laquelle la Corée du Nord cherche à collecter des fonds à travers le monde.
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