Ethereum trop puissant pour les anciens modèles de scalabilité, selon Buterin

Le fondateur d’Ethereum Vitalik Buterin remet en question le rôle des réseaux de couche 2. Selon lui, l’ancien plan visant à faire évoluer Ethereum (ETH) à travers ces L2 ne fonctionne plus efficacement. Les grands acteurs comme Arbitrum, Optimism et Base réagissent de manière partagée à ce message percutant.

Un avenir autrefois prometteur, désormais dépassé ?

Pendant des années, l’idée était simple : Ethereum est lent et coûteux, donc construisons des réseaux de ‘couche 2’ plus rapides par-dessus. Ceux-ci effectuent les transactions et ne rapportent que le résultat final à Ethereum. Ainsi, le réseau reste sécurisé, mais beaucoup plus efficace.

Buterin a lui-même été l’un des plus grands défenseurs de ce modèle. Mais désormais, il affirme : « Cette approche ne fonctionne plus. » Il souligne deux problèmes majeurs : la couche de base d’Ethereum devient elle-même de plus en plus puissante, et la plupart des L2 ne sont pas encore suffisamment sûrs et indépendants. Ils sont souvent encore contrôlés par un petit groupe de personnes qui peuvent arrêter le réseau, exactement ce qu’Ethereum a toujours cherché à éviter.

« Toutes les L2 ne méritent pas le label Ethereum »

Buterin prône maintenant une nouvelle approche. Au lieu de considérer automatiquement chaque couche 2 comme une « partie d’Ethereum », chaque réseau doit prouver sa valeur ajoutée. Cela peut se traduire par une meilleure rapidité, une meilleure confidentialité ou des fonctionnalités uniques, mais de manière fiable et sécurisée.

Seuls les réseaux qui répondent à des normes minimales spécifiques devraient encore pouvoir se revendiquer comme de véritables L2, estime Buterin. Les autres ? Ils fonctionneraient alors davantage comme des blockchains autonomes avec une passerelle vers Ethereum, et non comme une extension de celui-ci.

Réactions partagées d’Arbitrum, Optimism et Base

La réaction du monde des L2 ne s’est pas fait attendre. Steven Goldfeder d’Arbitrum n’est pas d’accord pour dire qu’Ethereum peut se passer des L2. Il souligne qu’Arbitrum traite parfois plus de mille transactions par seconde lors des jours de forte activité. « Ethereum ne peut tout simplement pas gérer cela. Si l’on écarte les rollups, les grandes entreprises construiront bientôt leurs propres blockchains, en dehors d’Ethereum. »

Karl Floersch d’Optimism voit les choses différemment. Il reconnaît que les réseaux L2 ont encore beaucoup de travail à faire. Par exemple, il n’existe pas encore de bons ponts entre les différents L2, et le retrait de fonds peut parfois prendre des jours. Il croit en un avenir où chaque L2 fera des choix différents : l’un se concentre sur l’échelle, un autre sur la confidentialité, ou sur des applications spécifiques.

Base, le réseau de Coinbase, est plus proche de la position de Buterin. Ils souhaitent se démarquer en facilitant l’utilisation des applications pour le grand public, tout en travaillant sur une meilleure confidentialité et une plus grande facilité d’utilisation.

Chaque Layer 2 est unique

Le débat montre aussi l’étendue de la diversité parmi les ‘L2’. On distingue principalement deux types :

• Optimistic rollups, comme Arbitrum et Optimism. Ils supposent que les transactions sont correctes, sauf en cas de contestation. Ce système fonctionne bien, mais entraîne de longs temps d’attente et une moindre confidentialité.
• Zero-knowledge rollups, tels que Starknet et zkSync. Ceux-ci fournissent à chaque transaction une preuve mathématique immédiate. C’est plus sûr et plus rapide, mais techniquement plus complexe. Certains de ces réseaux choisissent aussi délibérément d’être différents d’Ethereum – ce qui réjouit particulièrement Buterin.

Quel avenir pour les Layer 2 ?

L’époque où une couche 2 devait simplement être « Ethereum, mais plus rapide et moins cher » semble révolue. Vitalik Buterin souhaite que chaque réseau L2 se réinvente. Non seulement pour faire évoluer Ethereum, mais pour offrir quelque chose de unique.

Que ce soit une meilleure confidentialité, des applications introuvables ailleurs, ou des techniques totalement nouvelles : la barre est placée plus haut. Ethereum lui-même devient de plus en plus puissant. La question est donc : quelles L2 resteront pertinentes ?