CZ, fondateur de Binance : « La politique a bloqué notre agrément dans l’UE »

Binance, la plus grande plateforme d’échange de cryptomonnaies au monde, doit quitter l’Europe demain, et son fondateur Changpeng Zhao met en cause des forces politiques. L’ancien dirigeant affirme que la demande d’agrément MiCA était complète et presque finalisée, avant une intervention de dernière minute.

Une situation « perdant-perdant » pour Binance et l’Europe

« Deux pays de l’UE voulaient accueillir la demande de Binance. Le dossier a donc donné lieu à des allers-retours et à une forme de bras de fer, presque une bataille d’enchères. Mais d’autres forces s’y opposaient malheureusement. »

C’est ce qu’a déclaré CZ dans le premier épisode de The Starting Block, la nouvelle émission quotidienne de The Block.

Une rumeur circule désormais selon laquelle Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne, aurait bloqué la demande. CZ ne l’a ni confirmée ni démentie. Il a indiqué avoir vu les mêmes informations en ligne, sans élément de preuve.

Selon Zhao, qui a dirigé Binance depuis sa création en 2017 jusqu’à la fin 2023, l’issue est une situation « perdant-perdant » : une perte à la fois pour Binance et pour l’Europe.

CZ a établi un parallèle avec le Japon et Singapour. Au Japon, Binance avait déjà reçu des avertissements des régulateurs en 2018, avant d’obtenir finalement, début 2023, un agrément complet de la JFSA. À Singapour, la plateforme avait dû se retirer en 2021, poussant des utilisateurs vers FTX. « Et l’on sait comment cela s’est terminé », a-t-il ajouté, en référence à l’effondrement spectaculaire de cette plateforme.

La semaine dernière, Binance a annoncé avoir retiré par précaution sa demande auprès du régulateur grec. Son directeur général, Richard Teng, a déclaré que l’entreprise restait déterminée à obtenir un agrément « dans les prochains mois ».

Plusieurs médias ont toutefois rapporté que des inquiétudes persistaient concernant les contrôles anti-blanchiment et l’aptitude du fondateur CZ. Ce dernier point est sensible. Zhao a plaidé coupable en 2023 d’infractions aux règles américaines de lutte contre le blanchiment d’argent et a passé quatre mois dans une prison américaine.

CZ maintient de son côté que la demande ne présentait aucun problème. Selon lui, elle était « entièrement conforme » et sur le point d’être approuvée.

Des milliers de plateformes crypto doivent quitter le marché

L’échéance MiCA tombe demain, le 1er juillet. À partir de cette date, les entreprises crypto dépourvues d’agrément devront suspendre leurs activités dans l’Union européenne. MiCA est le règlement européen sur les crypto-actifs qui impose un tel agrément pour fournir des services aux clients de l’UE.

Sur plus de 3 000 entreprises crypto initialement enregistrées auprès des régulateurs nationaux, seules 244 disposent désormais d’une licence MiCA.

Outre Binance, des noms connus comme MEXC, Upbit, Bitget, Bitfinex, BitX et Bithub doivent également quitter le marché. Cette page permet de voir précisément quelles plateformes peuvent rester et lesquelles doivent partir.

Pour les utilisateurs, cela signifie que le trading actif sur ces plateformes doit cesser, faute de quoi les régulateurs pourraient intervenir fermement. Il reste toutefois possible de retirer ses fonds ou de les transférer vers une autre plateforme. Binance a déjà envoyé la semaine dernière des e-mails à ses clients en France, en Italie, en Espagne et en Pologne pour leur annoncer la mauvaise nouvelle.

Si vous détenez des cryptomonnaies sur Binance ou sur une autre plateforme non agréée, mieux vaut prendre les devants et transférer vos actifs vers un acteur régulé.