Comment un emploi chez OpenAI peut vous rendre multimillionnaire

Un employé d’OpenAI a récemment eu en main ce qui pourrait être le meilleur billet de loterie du monde technologique. L’entreprise derrière ChatGPT a permis à des centaines de collaborateurs de vendre leurs actions pour un montant pouvant aller jusqu’à 30 millions de dollars par personne. Environ 75 d’entre eux ont atteint ce plafond.

600 employés, 6,6 milliards de dollars

En octobre dernier, plus de 600 employés actuels et anciens ont vendu d’un coup leurs actions. Ensemble, ils ont récolté 6,6 milliards de dollars, rapporte The Wall Street Journal. Cela représente en moyenne plus de 11 millions de dollars par personne.

Cela résulte d’une opération appelée tender offer. Dans ce type de montage, des investisseurs extérieurs achètent des actions au personnel, leur évitant d’attendre une entrée en bourse pour monétiser leur richesse potentielle.

OpenAI a triplé son plafond l’automne dernier. Auparavant, les employés pouvaient vendre jusqu’à 10 millions de dollars en actions, mais face à la forte demande des investisseurs, ce seuil a été relevé à 30 millions.

Tout le monde ne pouvait pas encaisser immédiatement. OpenAI impose aux employés d’attendre deux ans avant de pouvoir vendre leurs actions.

Pour beaucoup de ceux embauchés après le lancement de ChatGPT, cette vente était donc la première opportunité d’actionner leur investissement. Une chance saisie, car OpenAI est désormais la startup tech la plus précieuse au monde.

Ceux qui ont participé à la première émission d’actions il y a sept ans ont vu la valeur de leur portefeuille multipliée par plus de 100. Dans le même temps, l’indice Nasdaq n’a triplé que.

La bulle internet semble bien pâle en comparaison

Dans l’histoire du secteur technologique, aucune vague ne s’est montrée aussi généreuse envers les employés, avant même une introduction en bourse. Pendant la bulle internet, il fallait souvent attendre plusieurs années après l’IPO, et certains n’ont même rien pu vendre avant l’éclatement de la bulle.

Google et Meta ont également fait de leurs premiers employés des millionnaires, mais les sommes que les spécialistes de l’IA empochent aujourd’hui sont sans commune mesure. L’an dernier, Meta proposait des packages de 300 millions de dollars pour attirer les meilleurs chercheurs.

OpenAI rémunère certaines fonctions techniques avec des salaires annuels dépassant les 500 000 dollars et distribue bien plus d’actions que d’autres entreprises technologiques. En août dernier, certains collaborateurs ont même reçu des primes exceptionnelles se chiffrant en millions.

Le dirigeant possède 30 milliards

La direction d’OpenAI en tire encore plus de bénéfices. Le président Greg Brockman a déclaré lundi lors d’un procès que sa participation en actions valait environ 30 milliards de dollars.

Le PDG Sam Altman affirme ne pas posséder d’actions en raison des origines à but non lucratif de l’entreprise. Toutefois, certains investisseurs pensent qu’il en recevra s’il gagne son conflit juridique avec Elon Musk concernant la transformation en entreprise commerciale.

Ce déluge d’argent fait grimper les loyers à San Francisco et suscite des inquiétudes sur l’élargissement de la fracture sociale dans la ville. Certains employés promettent de donner une grande partie de leur fortune à des œuvres caritatives, notamment via des fonds conseillers qui offrent des avantages fiscaux immédiats.

La vraie vague reste à venir. OpenAI et son concurrent Anthropic se préparent aux introductions en bourse les plus spectaculaires de l’histoire. Des milliers d’employés attendent alors de pouvoir monnayer leurs actions.