BMW mise sur l’IA pour supprimer 20 % des postes de direction

BMW entend s’appuyer sur l’intelligence artificielle pour alléger considérablement son organisation. Le constructeur automobile allemand prévoit de supprimer 20 % des postes de cadres dirigeants d’ici le milieu de l’année prochaine.

Cette mesure s’inscrit dans un vaste programme d’économies destiné à redresser la rentabilité de BMW. Le groupe fait face à une concurrence intense, à des ventes décevantes en Chine et aux répercussions économiques du conflit au Moyen-Orient.

BMW s’appuie sur l’IA pour réduire ses postes de direction

BMW prévoit de regrouper plusieurs entités ou d’en réduire la taille, entraînant la suppression des postes de direction qui leur sont rattachés. La réorganisation touchera ensuite les échelons inférieurs de l’encadrement.

L’intelligence artificielle doit jouer un rôle central dans cette transformation. BMW estime qu’elle permettra de simplifier les processus, d’automatiser certaines tâches et d’accélérer la prise de décision.

Selon le directeur financier Walter Mertl, le déploiement systématique d’agents d’IA dans l’ensemble du groupe permettra de rendre le développement plus souple et plus efficace, d’alléger les structures et d’accélérer les décisions.

Ces nouvelles mesures font suite à un accord conclu en juillet sur la réduction des emplois de bureau en Allemagne. Selon des sources proches du dossier, environ 8 000 postes sont concernés, soit près de 5 % des effectifs mondiaux. BMW entend privilégier les départs volontaires pour une grande partie de ces suppressions.

BMW n’est pas le seul grand groupe à utiliser l’IA pour fonctionner avec moins de salariés. Le spécialiste de la livraison de colis UPS a supprimé 12 000 postes d’encadrement et estime que l’IA permettra de ne pas les recréer. Lufthansa prévoit de supprimer environ 4 000 emplois administratifs d’ici la fin de la décennie.

Le marché chinois met BMW sous pression

Cette réorganisation intervient à un moment délicat. Longtemps moins affecté que certains de ses concurrents par les difficultés en Chine, BMW ressent désormais lui aussi les effets du ralentissement.

En juin, BMW a surpris les investisseurs en lançant un avertissement sur ses résultats. Selon le groupe, la marge bénéficiaire de sa division automobile pourrait tomber à seulement 1 % cette année.

Le nouveau dirigeant Milan Nedeljkovic entend donc réduire fortement les coûts. Arrivé à la tête du groupe en mai, il veut préparer BMW à l’intensification de la concurrence dans l’industrie automobile.

Selon Milan Nedeljkovic, BMW améliore son organisation et réduit ses coûts pour faire face à une concurrence toujours plus vive, qui marquera le secteur dans les années à venir.

BMW vise une marge bénéficiaire de 3 à 5 % pour sa division automobile en 2028. Au début de la prochaine décennie, celle-ci doit retrouver l’objectif de long terme, fixé entre 8 et 10 %.

BMW poursuit ses réductions de coûts

Les suppressions de postes ne constituent qu’un volet du programme d’économies. BMW a également décidé récemment de ne pas participer au Mondial de l’Auto à Paris, invoquant un changement de priorités.

Le groupe adapte aussi sa gamme aux différents marchés régionaux. La Chine représente un défi particulier : les consommateurs chinois se tournent de plus en plus vers des marques locales comme BYD, au détriment des parts de marché des constructeurs européens.

BMW développe donc de nouveaux modèles pour mieux répondre aux préférences locales. Une nouvelle voiture électrique abordable est notamment prévue pour l’Europe, tandis que le groupe prépare un nouveau SUV de luxe destiné aux États-Unis.

Le constructeur, qui possède également les marques Mini et Rolls-Royce, espère redresser sa rentabilité dans les prochaines années grâce à des coûts réduits, une organisation simplifiée et un recours accru à l’IA.