Balancer Labs cesse ses activités après un piratage de 116 millions de dollars : le protocole DeFi continue sans l’entreprise

Balancer Labs, l’équipe derrière l’un des protocoles DeFi les plus connus, cesse ses activités. Le cofondateur Fernando Martinelli a annoncé cette décision lundi. La combinaison d’un piratage de 116 millions de dollars en novembre, la baisse des revenus et les risques juridiques rendent l’entreprise insoutenable sous sa forme actuelle. Le protocole lui-même ne disparaît pas, mais sera transféré à la communauté.

De 3,3 milliards de dollars à 158 millions de dollars

Le déclin de Balancer résume l’histoire du secteur DeFi. À son apogée en novembre 2021, 3,3 milliards de dollars étaient immobilisés sur le protocole. Cela faisait de Balancer l’un des acteurs majeurs d’un secteur proposant des services financiers sans banques ni intermédiaires.

Depuis, la situation a empiré. En octobre 2025, la valeur s’élevait encore à 800 millions de dollars. Après le piratage de novembre, 500 millions supplémentaires ont disparu en peu de temps. Actuellement, la valeur totale est d’environ 158 millions de dollars, une fraction de ce qu’elle était.

Le piratage a aussi apporté des risques juridiques

Le piratage n’a pas eu que des répercussions financières. Selon Martinelli, maintenir une organisation potentiellement responsable des incidents de sécurité impliquait des risques juridiques inacceptables. C’était l’une des raisons de fermer l’entreprise.

Un modèle économique défaillant

Selon le CEO Marcus Hardt, le problème allait au-delà du simple piratage. Balancer dépensait d’importantes sommes pour attirer utilisateurs et capitaux sur la plateforme, mais les revenus ne suivaient pas. C’est un problème commun à de nombreux protocoles DeFi : acheter de la croissance par des émissions de tokens, mais générer structurellement trop peu de revenus.

Ce déséquilibre a également pesé sur la valeur du token BAL. La direction reconnaît que les tokenomics ne sont pas équilibrés, mais croit que le protocole fonctionne encore bien techniquement et que le problème peut être résolu.

La communauté prend le relais

L’avenir de Balancer est désormais entre les mains de la Balancer Foundation et de la DAO, où les utilisateurs décident collectivement. Les plans sont ambitieux : arrêter l’émission de nouveaux tokens BAL, réduire drastiquement les coûts et diminuer considérablement l’équipe.

Malgré tous les problèmes, le protocole génère encore des revenus. Au cours des trois derniers mois, plus d’un million de dollars ont été encaissés. Selon Martinelli, cela prouve que la technologie fonctionne, même si l’entreprise autour d’elle a échoué.

La grande question est de savoir si la communauté réussira à redynamiser Balancer. Le secteur DeFi regorge d’exemples de protocoles qui ont rebondi après une crise, mais aussi de cas où le passage à la gestion communautaire a marqué le début de la fin.