Un militaire américain visé par une enquête après un gain de 1 million de dollars sur Polymarket

Un militaire américain fait l’objet d’un examen approfondi après une série de paris particulièrement fructueux sur Polymarket. Il aurait gagné plus de 1 million de dollars en prédisant le calendrier d’opérations militaires en Iran et au Venezuela.

C’est ce que révèle une enquête exclusive du Wall Street Journal, qui cite des sources proches du dossier. Les autorités américaines cherchent désormais à déterminer si des informations sensibles ont été utilisées.

L’affaire s’inscrit dans une offensive plus large contre de possibles opérations d’initiés sur les marchés de prédiction. Un salarié du géant de l’audit KPMG fait également l’objet d’une enquête. Selon les sources citées, d’éventuelles poursuites pourraient être engagées cet automne.

Des paris Polymarket sur des opérations militaires

Selon des personnes au fait du dossier, le militaire américain est visé par une enquête depuis le printemps. Il aurait enregistré des gains remarquables sur des paris liés à des frappes militaires en Iran et au Venezuela.

Les autorités examinent plus largement le cas de militaires ayant utilisé des marchés de prédiction pour miser sur le calendrier ou l’issue d’opérations militaires. La question centrale est de savoir s’ils avaient accès à des informations classifiées ou, plus généralement, non publiques.

Polymarket permet à ses utilisateurs de miser en cryptomonnaies sur l’issue d’événements futurs. Outre la politique et le sport, la plateforme propose des marchés portant notamment sur les résultats d’entreprises, les cours des cryptomonnaies, les prix des matières premières et les événements géopolitiques.

La plateforme propose aussi des paris sur des événements militaires. C’est précisément sur ce terrain que le sujet devient sensible lorsque certains participants, du fait de leur profession, peuvent disposer d’informations importantes avant le grand public.

Polymarket affirme interdire l’utilisation d’informations confidentielles volées et de tuyaux illégaux. Ses règles interdisent également aux utilisateurs d’intervenir sur des marchés dont ils pourraient eux-mêmes influencer l’issue. L’entreprise n’a pas souhaité commenter auprès du Wall Street Journal des enquêtes en cours spécifiques.

Un salarié de KPMG également visé par une enquête

Le dossier concernant le militaire n’est pas isolé. Selon le quotidien, les autorités américaines enquêtent aussi sur un salarié de KPMG.

Cette personne aurait misé, via un marché de prédiction, sur la capacité d’une entreprise cotée précise à dépasser les attentes pour ses résultats trimestriels.

La situation pourrait poser un problème juridique si le salarié détenait, dans le cadre de son travail, des informations financières importantes qui n’avaient pas encore été rendues publiques. KPMG n’a pas souhaité commenter l’affaire.

Aucune décision définitive sur d’éventuelles poursuites n’a encore été prise. Selon des sources, des inculpations visant les deux personnes pourraient intervenir cet automne. Elles pourraient relever de procédures pénales ou civiles.

Des procureurs fédéraux à Manhattan et Washington, ainsi que le régulateur américain des marchés de matières premières, la Commodity Futures Trading Commission, participent notamment aux enquêtes sur les transactions réalisées sur les marchés de prédiction.

Les autorités américaines élargissent leur offensive sur Polymarket

Ces nouvelles enquêtes s’inscrivent dans une action plus large des autorités américaines contre de possibles opérations d’initiés sur les marchés de prédiction. Les procureurs de Manhattan ont déjà ouvert cette année deux dossiers pénaux visant des utilisateurs de Polymarket.

En avril, le militaire américain Gannon Ken Van Dyke a été inculpé. Il est soupçonné d’avoir utilisé des informations confidentielles pour gagner plus de 400 000 dollars grâce à des paris portant sur la date à laquelle le président vénézuélien Nicolás Maduro quitterait ses fonctions.

Van Dyke a plaidé non coupable. Sa défense conteste en outre l’applicabilité même des règles américaines existantes contre la fraude sur les produits dérivés aux marchés de prédiction comme Polymarket.

Le développeur logiciel de Google Michele Spagnuolo est lui aussi poursuivi. Il aurait gagné environ 1,2 million de dollars grâce à des paris sur Polymarket portant sur les personnes qui seraient les plus recherchées sur Google en 2025.

Spagnuolo a demandé au juge de classer l’affaire. Sa défense soutient également que les lois traditionnelles contre la fraude n’ont pas été conçues pour les paris sur les marchés de prédiction.

L’offensive américaine ne porte donc pas seulement sur d’éventuelles informations privilégiées. Ces affaires pourraient aussi déterminer jusqu’où la réglementation financière existante peut s’appliquer au marché des prédictions, en forte croissance.

Si les utilisateurs peuvent intervenir anonymement sur Polymarket, les transactions inscrites sur la blockchain sont publiques. Des paris au succès inhabituel peuvent donc être repérés a posteriori. Lorsque les gains sont ensuite transférés vers de grandes plateformes d’échange de cryptomonnaies, les autorités peuvent éventuellement identifier la personne derrière un portefeuille.

Polymarket affirme enquêter elle-même sur les activités suspectes. La plateforme dit avoir signalé près d’une centaine de portefeuilles aux autorités en raison de possibles indices d’opérations illégales.