790 tonnes d’argent en deux mois : pourquoi la Chine dévalise le marché mondial

La Chine a importé plus de 790 tonnes d’argent au cours des deux premiers mois de 2026, atteignant ainsi son niveau le plus élevé depuis huit ans. Rien qu’en février, près de 470 tonnes ont été importées, établissant un record pour ce mois.

La demande d’argent est stimulée par une combinaison inhabituelle. Les investisseurs particuliers se détournent de l’or en raison de son prix élevé et recherchent une alternative moins coûteuse, tandis que les fabricants de panneaux solaires tournent à plein régime et ont besoin de grandes quantités d’argent.

Les investisseurs particuliers se tournent vers l’argent comme alternative à l’or

À Shuibei, le centre du commerce des métaux précieux à Shenzhen, l’argent est soudainement au cœur des discussions. Les investisseurs, ne pouvant plus se permettre d’acheter de l’or, se rabattent en masse sur les lingots d’argent. L’offre en magasins a visiblement augmenté, allant de petits lingots de 20 grammes à des exemplaires d’un kilo.

Selon le chercheur Song Jiangzhen, il y a un changement clair dans les mentalités. L’or devient inabordable pour de nombreux consommateurs, les poussant à chercher des alternatives. L’argent, qui se situe autour de 70 dollars l’once, comble cet écart.

Cette tendance se manifeste aussi chez les commerçants. À Shuibei, les stocks d’argent ont triplé ces derniers mois pour atteindre environ 300 tonnes. En même temps, l’argent est plus pratique pour les vendeurs. Son prix plus bas réduit la pression sur le financement et facilite le commerce de gros volumes.

L’industrie des panneaux solaires booste encore la demande

Ce ne sont pas seulement les investisseurs qui stimulent la demande. L’industrie chinoise des panneaux solaires joue également un rôle majeur en absorbant d’énormes quantités d’argent.

Ce secteur représente environ un cinquième de la consommation mondiale d’argent et est fortement concentré en Chine. Cela rend son impact sur le marché direct et visible.

Actuellement, les fabricants tournent à plein régime. La raison en est une échéance imminente. Le 1er avril, un avantage fiscal sur les exportations prendra fin, ce qui incite les producteurs à avancer leur production. Cela engendre une hausse temporaire mais puissante de la demande d’argent.

Selon les experts du marché, cet effet s’auto-renforce. La demande pour les lingots physiques reste élevée, tandis que les fabricants de cellules solaires continuent de tourner à plein régime. Parallèlement, les stocks sur les plateformes commerciales chinoises diminuent, ce qui accroît la pression sur le marché et renforce le sentiment de rareté.

Le calme revient, mais le marché reste tendu

À court terme, la pression semble légèrement diminuer. La prime sur l’argent en Chine a baissé et la demande de la part de l’industrie solaire commence à faiblir à l’approche de la date limite du 1er avril. À Shuibei, les lingots d’argent sont toujours en vitrine, mais le nombre d’acheteurs a clairement diminué par rapport à il y a quelques semaines.

Cependant, il est trop tôt pour parler d’un véritable refroidissement. La dynamique sous-jacente n’a pas disparu. Une nouvelle hausse des prix pourrait suffire à relancer la demande.

Les investisseurs particuliers jouent un rôle important à cet égard. Ils n’entrent souvent en jeu que lorsque les prix augmentent et que le momentum devient visible, ce qui peut accélérer de nouvelles hausses.

Le marché de l’argent a déjà connu un début d’année 2026 extrêmement volatile, avec une hausse de soixante-dix pour cent suivie d’une correction brutale. Si la forte demande de la Chine, l’utilisation industrielle et la faiblesse des stocks persistent, un nouveau mouvement explosif pourrait encore se profiler à l’horizon.